24 september 2023 - 22:00 - Marokko
Enkele dagen na de hevige aardbeving die Marokko in rouw dompelde, zegt de Brit Mike McHugo, eigenaar van de Kasbah du Toubkal, een populair ecolodge 60 km ten zuiden van Marrakech, "gelukkig" te zijn dat hij nog leeft. Hij is ervan overtuigd dat het toerisme in de regio snel zal herstellen.
"Ik werd wakker en wist meteen dat het een aardbeving was. Ik was in een kamer met mijn broer en wist dat we er niet uit konden, omdat we op de begane grond zaten en er spullen vielen. Ik zei tegen hem dat hij onder het bed of naast het bed moest gaan liggen", vertelt Mike McHugo aan The Independent. De reisspecialist lag om 23:11 uur in bed in zijn eigendom, de Kasbah du Toubkal, gelegen aan de voet van de hoogste berg van Noord-Afrika, dicht bij het dorpje Imlil, toen de aardbeving plaatsvond.
Lees ook: Brit die voor goed doel fietste omgekomen bij aardbeving in Marokko
Het viel uiteindelijk allemaal mee. "Het hele gebouw bleef staan en ik ging naar buiten om voor onze gasten te zorgen en te controleren of iedereen er was. Geen enkele gast of lid van ons personeel raakte gewond. We brachten de rest van de nacht buiten door uit vrees voor naschokken. De volgende ochtend namen we de situatie op en zorgden we voor onze gasten. De oude kasbah zelf is zwaar beschadigd en zal waarschijnlijk herbouwd moeten worden in plaats van gerepareerd. Maar de [recent gebouwde] kamers hielden opmerkelijk goed stand", vervolgt de Brit.
Hij voelt zich gelukkig dat hij nog leeft. "Ik weet dat ik geluk heb gehad om te overleven, want op een andere plek had het anders kunnen aflopen." Maar McHugo heeft sinds de aardbeving zijn gemoedsrust verloren en voelt dat hij "leeft op adrenaline". Zijn wens is om zich te blijven inzetten voor de scholing van de kinderen in de regio. "Nu onze gasten veilig zijn, focus ik me op een liefdadigheidsorganisatie die ik heb opgericht, ’Education For All Morocco’. Deze organisatie voorziet meisjes uit de regio, die anders geen toegang tot onderwijs zouden hebben, van scholen." Zijn organisatie zal vijf van de zes gebouwen die nog in relatief goede staat zijn, gedeeltelijk renoveren of herbouwen.
Lees ook: Aardbeving Marokko: vermiste Britse toeristen levend teruggevonden
"De meisjes wonen in de meest landelijke dorpen van Marokko, waar veel gebouwen nog steeds van modder en steen zijn", legt hij uit. Een andere sector waar hij zich zorgen over maakt, is het toerisme. Hij rekent op een snelle heropleving van het toerisme in de regio. "Het leven moet weer normaal worden, en dat zal gebeuren. We zullen herbouwen en ze zullen terugkomen", zegt de Brit overtuigd.
Lees meer
De verwoestende aardbeving die op 8 september de regio van Marrakech trof, heeft ongetwijfeld gevolgen gehad voor de toeristische sector in Marokko, die recordopbrengsten...
De aardbeving die op 8 september Marokko trof, eiste bijna 3000 levens, verwondde ruim 5500 mensen en veroorzaakte aanzienlijke materiële schade in meerdere, vooral landelijke...
Britse brandweermannen die in Marokko hielpen na de verwoestende aardbeving op 8 september, beschrijven het als een van de meest uitdagende ervaringen in hun loopbaan.
Op 8 september werd Marokko opgeschrikt door een verwoestende aardbeving met een kracht van 7 op de schaal van Richter. Kenza Lahlou, een Marokkaanse woonachtig in Williams...
Net voor de verwoestende aardbeving in Marokko heeft een 71-jarige Brit, David Barden, een onheilspellend sms-bericht achtergelaten voor zijn dochter. Hij overleed enkele uren...
De PJD heeft zich uitgelaten over de krachtige aardbeving van 8 september die Marokko in rouw dompelde. De politieke partij deed daarbij enkele omstreden uitspraken die slecht...
De regio Marrakech is opnieuw getroffen door een reeks lichte aardbeving, met schokken die een kracht van maximaal 3,7 op de schaal van Richter bereikten.
Marokkanen blijven zoeken naar een verklaring voor het verschijnen van heldere waterbronnen en watervallen in dorre gebieden na de verwoestende aardbeving die de regio Al Haouz...
In een schokkend relaas beschrijft Michelle Grosbois, afkomstig uit het Franse Pouancé, hoe ze de vernietigende aardbeving in de provincie Al Haouz op 8 september in Marokko...
Ahmed Chaoui, een Marokkaan uit Mallorca, reisde naar zijn geboortestad Tanger, die hij 14 jaar lang niet had bezocht, om zijn familie op te zoeken en hulp te bieden na de...
