Tanger transformeert in snelvaart: overzicht

De metamorfose van de stad is opmerkelijk. Binnen slechts drie maanden zijn cruciale verkeersroutes zoals de Boulevard Moulay Rachid, een belangrijke noord-zuidverbinding, drastisch aangepast. Deze boulevard is verbreed en wordt verder verfraaid, met extra rijstroken die vooral rondom het Grote stadion en tot aan het Mohammed V-ziekenhuis zijn aangelegd. Ook de aansluiting op de Route de Rabat is verbeterd. Op de drukbezochte Route de Rabat zelf zijn rotondes versneld verbreed en zijn er nieuwe verbindingen gemaakt richting de Cité des compétences de Tanger, een nieuw stadsdeel in ontwikkeling.

Lees ook: Tetouan ondergaat stedelijke make-over

Langs de kustlijn van Tanger zijn ook uitbreidings- en verfraaiingswerkzaamheden uitgevoerd bij de rustige Villa Harris. Daarnaast is de renovatie van het populaire Place Faro, ook wel bekend als Sour Al Maâgazine, hervat. Eerdere oplevering van dit project leidde tot controversie vanwege de matige kwaliteit. Verder in de stad nadert de restauratie van de iconische Plaza Toro, aan de weg naar Tetouan, zijn voltooiing. Dit project, met een budget van 70 miljoen dirham, kan een belangrijke culturele en artistieke trekpleister worden tijdens de Afrika Cup.

Lees ook: Nieuwe visie voor Tanger

De focus ligt nu vooral op het Grote stadion van Tanger, waar arbeiders onafgebroken doorwerken om de renovatie binnen de komende twee maanden te voltooien. De installatie van de stadionoverkapping is momenteel in volle gang, waarna de aanleg van het parkeerterrein snel volgt. Alles moet in september gereed zijn, zodat het stadion goedgekeurd kan worden voor de Afrika Cup-wedstrijden. Na de Afrika Cup staat een tweede, nog ambitieuzere fase van infrastructurele modernisering gepland. Dit is nodig gezien eerdere waarschuwingen van de FIFA over transport en mobiliteit in de stad. Verwacht wordt dat er meer tunnels zullen worden gebouwd bij grote kruispunten om het verkeer soepeler te laten doorstromen, aangezien het meeste verkeer in Tanger momenteel geconcentreerd is op slechts twee hoofdassen: de Route de Rabat en de Boulevard Moulay Rachid.

Lees ook: WK voetbal verandert skyline van Marokko

Tanger, inmiddels de tweede grootste stad van Marokko qua bevolking, moet dringend investeren in nieuwe wegen en stedelijke mobiliteit om de leefbaarheid te garanderen. De snelle industriële en economische groei heeft de demografische druk aanzienlijk vergroot, waardoor de stad in de spitsuren verzadigd raakt en de verkeersstroom moeizaam verloopt. Deze uitdaging is aanzienlijk voor de lokale autoriteiten, niet alleen met de aanstaande Afrika Cup, maar vooral met het oog op het WK 2030. De FIFA heeft hierover al geruime tijd geleden een waarschuwing afgegeven. Het is afwachten of de na de Afrika Cup gestarte projecten voldoende zullen zijn om deze uitdaging op het gebied van transportinfrastructuur aan te gaan.