Marokko-Algerije: historische rivaliteit escaleert door Sahara

Deze kwestie wordt verder gecompliceerd door de wapenwedloop tussen de twee landen. Algerije en Marokko waren samen goed voor 74% van de militaire uitgaven in Noord-Afrika in 2022, volgens gegevens van het Stockholm International Peace Research Institute. Marokko heeft sinds 2005 zijn militaire budget verdubbeld, met aanzienlijke investeringen in geavanceerde wapens en drones, voornamelijk afkomstig uit de Verenigde Staten, Israël, Turkije en China. Sommige van deze drones zijn ingezet tegen het Polisario.

Lees ook: Oorlog Hamas-Israël: wat zijn de gevolgen voor Marokko en Algerije?

Algerije werkt aan een diplomatieke strategie om steun te vergaren voor de Sahrawi-zaak. Het land hoopt zijn tijdelijk lidmaatschap van de VN-Veiligheidsraad in 2024 te gebruiken om de Sahara-kwestie weer op de agenda te krijgen. Bovendien kan Algerije, als potentiële gasleverancier aan Europa in de nasleep van de Russisch-Oekraïense crisis, proberen sommige Europese landen te overtuigen de Polisario-beweging te steunen, schrijft Atlantico.

Lees ook: Onzekere toekomst voor betrekkingen Marokko-Algerije

Marokko daarentegen zet in op erkenning van zijn soevereiniteit over de Sahara. Na de Verenigde Staten in december 2020, hebben ook Duitsland, Spanje en recentelijk Israël de Marokkaanse soevereiniteit over de Sahara erkend. Meer dan twintig landen uit Afrika en het Midden-Oosten hebben tevens diplomatieke vertegenwoordigingen in de Sahara geopend, wat neerkomt op een impliciete erkenning van Marokko’s soevereiniteit op het gebied. Desondanks blijft het risico op een escalatie van het conflict in de Sahara aanwezig.