Bendeleider in Marokko maakte einde aan vrijheid cryptomagnaat

Stéphane Winkel vertelt aan France Télévisions dat hij zich niet meer veilig voelt. "Vroeger dacht ik dat ik in absolute vrijheid leefde. Nu weet ik dat dit niet meer zo is," verklaart hij. Sinds de ontvoering is hij voortdurend op zijn hoede, let hij op kentekenplaten en busjes. Deze levensveranderende gebeurtenis vond plaats vlak voor Kerstmis in een woonwijk in de Belgische hoofdstad.

Lees ook: Brein achter crypto-ontvoeringen nog vrij in Marokko, handlangers gepakt

Winkel herinnert zich nog het geschreeuw van een vrouw en een busje dat snel wegreed. Hij probeerde de deur te openen, maar viel op de grond. Wat hij toen zag, staat in zijn geheugen gegrift: "Op de grond zie ik de schoen van mijn vrouw recht voor me. En dan besef ik dat niet zomaar iemand is ontvoerd, maar mijn vrouw. En dan stort mijn wereld in. Het is een black-out, een hartklopping. Een paar seconden ben ik KO."

De ontvoerders namen later contact op en eisten 10 miljoen euro, waarbij ze de hele familie bedreigden. Na een politieachtervolging belandde het busje in een greppel. De vrouw werd gewond, maar levend aangetroffen. Ze had gebroken ribben en overal blauwe plekken. Dezelfde bende zou ook betrokken zijn bij de ontvoering van David Balland, medeoprichter van Ledger, die werd verminkt. In de lente werd de dochter van een andere cryptomagnaat in het openbaar aangevallen. De slachtoffers herkenden een patroon: ’dezelfde zinnen, dezelfde geëiste bedragen, dezelfde spelfouten’.

Lees ook: Indrukwekkend! Nabil redt koppel van ontvoerders in Parijs (video)

De daders van de ontvoering van Winkels echtgenote kregen in juli in België twaalf jaar cel. De vermoedelijke leider van de bende werd gearresteerd in Marokko. Ondanks deze ontwikkelingen blijft de angst het leven van de familie domineren.