Buitenechtelijke relaties in Marokko: oproep tot afschaffing artikel 490

In een open brief aan de minister van Justitie, komt het burgercollectief opnieuw met de eis om artikel 490 in te trekken, met argumenten die zijn gebaseerd op juridische-, historische- en mensenrechtenaspecten. Artikel 490 bestraft alle personen die seksuele betrekkingen met elkaar hebben zonder getrouwd te zijn, met een gevangenisstraf van een maand tot een jaar.

Lees ook: Marrakech: arrestaties voor clip met alcohol

Het collectief herinnert eraan dat het wetboek van strafrecht sinds 1961 geen wijzigingen heeft ondergaan wat betreft het basisrecht om over het eigen lichaam te beschikken, en benadrukt dat deze onrechtvaardige wet het leven van veel volwassen burgers en slachtoffers van seksueel geweld kapot heeft gemaakt. Het wetsartikel werkt willekeur in de hand en wordt met name gebruikt om storende meningen aan banden te leggen. Het laat ook toe dat mensen het slachtoffer worden van een jaloerse ex-echtgenoot, een opdringerige buurman of een overijverige voogd. Kortom, "artikel 490 is zo onnauwkeurig geformuleerd dat het voor van alles kan worden gebruikt".

Lees ook: Marokkanen sterk verdeeld over relaties buiten het huwelijk

Het is nu aan de regering om "na te denken, te begrijpen en in te grijpen", aldus het collectief in de brief, waarin ook verwezen wordt naar vrouwen die het slachtoffer zijn van verkrachting, chantage, de verspreiding van intieme beelden of ander seksueel geweld en die nooit een klacht kunnen indienen omdat ze bang zijn zelf ten onrechte te worden gearresteerd op basis van artikel 490. "In plaats van zich te concentreren op de feiten en op de mate van geweld die daarmee gepaard gaat, proberen rechters het bestaan van een eerdere relatie tussen het slachtoffer en haar aanvaller te achterhalen. Heel vaak leidt dit ertoe dat het slachtoffer tot een gevangenisstraf wordt veroordeeld. Dergelijke gevallen eindigen soms in een tragedie, zoals de zelfmoord van de jonge Khadija dit jaar", schrijft het collectief.

Lees ook: Marokko: hoteleigenaren pleiten voor legalisering relaties buiten het huwelijk

Met het aanpassen van de wet kan de regering aantonen "dat zij zich ertoe verbindt rekening te houden met de stem van de slachtoffers van seksueel geweld en de eisen van jongeren, en een einde wil maken aan de heersende hypocrisie, die het gevolg is van de tegenstrijdigheid tussen de realiteit van de Marokkaanse samenleving en het rechtsstelsel dat haar reguleert", luidt hun conclusie.