21 oktober 2025 - 06:00 - Marokko
De Marokkaanse wetenschappelijke gemeenschap eist van de autoriteiten dat er maatregelen komen om de illegale handel in meteorieten een halt toe te roepen. Deze praktijken dreigen een waardevol deel van het Marokkaanse geologische en wetenschappelijke erfgoed verloren te laten gaan.
In Marokko is al jaren sprake van een zeer actieve zwarte markt voor meteorieten. De Sahara is een van de meest vruchtbare gebieden ter wereld voor het vinden van meteorieten, wat heeft geleid tot een netwerk van lokale smokkelaars, tussenpersonen en buitenlandse kopers, waaronder verzamelaars en handelaren. Het merendeel van deze waardevolle stenen wordt illegaal, zonder de vereiste vergunningen, verkocht en uitgevoerd, meldt El Debate.
Lees ook: Marokkaanse meteoriet verandert alles
In Erfoud, een stad in de Sahara, zou naar schatting 70% van de inwoners van deze smokkel leven. "De meteorieten behoren toe aan ons land, aan onze geschiedenis en vormen een kostbaar erfgoed voor onze jonge generaties," stellen Marokkaanse geologen. Zij roepen de autoriteiten op om nieuwe wetten in te voeren om een einde te maken aan deze "maffieuze" praktijken.
Marokko wordt beschouwd als het meest actieve grondgebied ter wereld op het gebied van de zoektocht naar en verkoop van meteorieten. Sinds 1999 is het aantal ontdekte meteorieten in het koninkrijk geschat op meer dan duizend. Eén van de meest bijzondere vondsten is de Marsmeteoriet Tissint, die in 2011 neerkwam en cruciaal was voor de studie naar de chemie en de geschiedenis van Mars.
Lees ook: Marokkaanse vondst bewijst bestaan water op Mars
Andere opmerkelijke meteorieten zijn de ’Northwest Africa 12264’, een exemplaar van 50 gram dat in augustus 2018 in Agadir door onderzoeker Ben Hoefnagels werd gekocht bij een handelaar. Deze steen kan essentieel zijn voor het begrijpen van de samenstelling van het zonnestelsel. Daarnaast werd in 2011 in de Sahara de 320 gram zware Marsmeteoriet, die vanwege zijn kleur de bijnaam Black Beauty kreeg, ontdekt.
