Nieuwe EU-regels bedreigen Marokkaanse tomatenexport

De voorgestelde wijziging betreft de berekening van importwaarden en aanvullende tarieven. De Europese Commissie motiveert deze aanpassingen met een verlangen naar simpelere controlemechanismen en een betere aansluiting bij het nationale landbouwbeleid. Marokkaanse landbouwproducenten zien de maatregel echter als een directe bedreiging voor hun producten, met name tomaten.

Lees ook: Tomatenstrijd: Nederland te sterk voor Marokko

Khalid Al-Saidi, voorzitter van de vereniging Abbeville, uitte zijn zorgen over de invoering van deze nieuwe regels. Hij benadrukte dat verdere beperkingen op de toegang van Marokkaanse producten tot Europese markten de bestaande uitdagingen alleen maar zullen verergeren. Denk hierbij aan hoge productiekosten en milieu- en gezondheidsproblemen. Al-Saidi legde ook uit dat de verspreiding van plantenziekten zoals Tuta Absoluta en TOBRFV al heeft geleid tot een daling van de productie.

Waarnemers verwachten dat dit nieuwe Europese voorstel kan leiden tot een overschrijding van de quota die zijn vastgesteld in de vrijhandelsovereenkomst tussen de EU en Marokko. Hierdoor zouden importwaarden worden vastgesteld volgens de normen van de Wereldhandelsorganisatie (WTO), wat de deur opent voor extra tarieven. Dit zou de concurrentiekracht van Marokkaanse tomaten op de Europese markt aanzienlijk verzwakken.

Lees ook: Marokko tomatenkoning van Europa

Deze nieuwe regelgeving past binnen bredere hervormingen van de Europese markt als geheel. Het weerspiegelt een trend naar het verminderen van de afhankelijkheid van importproducten en het versterken van de lokale productie in de lidstaten. Een dergelijke ontwikkeling kan de landbouwsamenwerking tussen Marokko en Europa onder druk zetten en nieuwe lasten creëren voor Marokkaanse exporteurs, die de Europese markt als hun belangrijkste afzetgebied zien.