Marokko bestrijdt droogte met 22.000 drijvende zonnepanelen

De drijvende zonnepanelen, die deels de wateroppervlakte zullen bedekken, hebben een dubbele functie. Ze beschermen het water tegen de felle zon en genereren tegelijkertijd schone energie voor het nabijgelegen havencomplex Tanger Med. Een medewerker van het Marokkaanse waterministerie, Yassine Wahbi, verklaarde dat het stuwmeer van Tanger 3000 kubieke meter water per dag verliest door verdamping. Die hoeveelheid kan in de zomer zelfs verdubbelen. Tussen oktober 2022 en september 2023 verloor het land dagelijks ruim 600 olympische zwembaden aan water, mede door de extreme temperaturen. Het ministerie benadrukt dat deze installaties een belangrijke winst betekenen, hoewel de hoeveelheid bespaard water bescheiden blijft.

Lees ook: Dam in Tanger krijgt drijvende zonnepanelen

Het project voorziet in de installatie van 22.000 panelen, die een gebied van tien hectare zullen bedekken op het 123 hectare grote stuwmeer. Zodra het project is afgerond, zal het 13 megawatt aan stroom produceren, genoeg om de volledige haven Tanger Med van energie te voorzien. Naast de zonnepanelen worden er ook andere maatregelen overwogen, zoals het aanplanten van bomen op de oevers om het uitdrogende effect van de wind te beperken.

Lees ook: Golfnaties investeren massaal in Marokkaanse zonnekracht

Hoewel hoogleraar klimatologie Mohammed-Said Karrouk het project als ’baanbrekend’ beschouwt, wijst hij ook op mogelijke uitdagingen. De grootte en onregelmatige vorm van het stuwmeer maken het lastig om de gehele oppervlakte te bedekken. Er bestaat tevens een risico dat de panelen beschadigd raken door waterfluctuaties. Ondertussen verkent Marokko ook andere soortgelijke projecten bij de stuwdammen van Oued El Makhazine en Lalla Takerkoust. Het koninkrijk zet daarnaast in op de aanleg van ontziltingsinstallaties en het verplaatsen van water via kanalen, zoals de ’watersnelweg’ van 67 kilometer die het Sebou-bekken met Rabat verbindt.