Zeldzaam watermonster ontdekt in Marokko
Onderzoekers hebben in Marokko en Japan fossiele resten ontdekt van de mosasaurus, een angstaanjagend aquatisch reptiel dat de oceanen domineerde tot het Krijt-tijdperk.
10 maart 2026 - 12:00 - Marokko
In de Marokkaanse fosfaatmijnen bij Khouribga is een spectaculaire ontdekking gedaan: een reusachtige mosasauriër uit het late Krijt. Met een schedel van 1,25 meter en een totale lengte van zeker 9 meter, zet dit zeemonster de wetenschappelijke wereld op zijn kop.
Onderzoekers beschrijven in het tijdschrift Diversity de nieuwe soort ’Pluridens Imelaki. Dit fossiel werd gevonden in het Oulad Abdoun-bekken, een plek die bekendstaat om de rijkste verzameling mariene reptielen ter wereld. De wetenschappers stellen dat de Marokkaanse afzettingen "één van de meest rijke en gevarieerde verzamelingen zeereptielen ter wereld hebben opgeleverd, waarbij de mosasauriërs de dominante groep vormen."
Lees ook : Prehistorisch superroofdier ontdekt in Marokko
De ontdekking is verrassend omdat deze soort behoort tot de Halisaurinae, een groep waarvan men dacht dat ze vrij klein bleven. "Halisaurines varieerden van relatief kleine vormen, zoals de Halisaurus van vier tot vijf meter, tot grotere soorten van 7,5 meter," leggen de auteurs uit. Dit nieuwe exemplaar is met zijn 9 meter echter een ware reus onder zijn soortgenoten.
De anatomie van het dier is uniek, met een opvallend lange en smalle kaak die maar liefst 25 tanden bevatte. Deze tanden waren relatief klein en naar achteren gebogen, bijna als klauwen. Volgens de onderzoekers wijst dit op een gespecialiseerde jachttechniek: "De waargenomen verschillen in de structuur van de kaak en tanden suggereren afzonderlijke strategieën voor het zoeken naar voedsel."
Het fossiel is afkomstig uit de laatste fase van het Maastrichtien, zo’n 66 tot 67 miljoen jaar geleden. Destijds was dit gebied een ondiepe baai in de Atlantische Oceaan met een enorme biologische rijkdom. Naast mosasauriërs leefden hier talloze haaien, vissen en zeeschildpadden, die samen een complex ecosysteem vormden vlak voordat de dinosaurussen uitstierven.
Lees ook : Nieuwe haaiensoort met ’vreemde tanden’ ontdekt in Marokko
Ondanks zijn indrukwekkende formaat is de Pluridens Imelaki een uiterst zeldzame verschijning. De onderzoekers benadrukken dat het dier "uitzonderlijk zeldzaam lijkt in deze afzettingen, aangezien er slechts één exemplaar is gevonden tussen de honderden resten van andere mosasauriërs."
Lees meer
Onderzoekers hebben in Marokko en Japan fossiele resten ontdekt van de mosasaurus, een angstaanjagend aquatisch reptiel dat de oceanen domineerde tot het Krijt-tijdperk.
Wetenschappers hebben een nieuwe soort mosasaurus ontdekt in Marokko, een gigantische uitgestorven zeereptiel uit het tijdperk van de dinosaurussen. Dit roofdier, dat destijds...
Op het strand van Arekman, in de provincie Nador, is woensdagochtend een opvallende ontdekking gedaan. Een grote dolfijn is door de golven op de kust geworpen ter hoogte van de...
Een spectaculaire fossielvondst in de Marokkaanse Midden-Atlas heeft paleontologen verrast. Wetenschappers hebben er het oudste bekende exemplaar van een ankylosaurus...
Paleontologen van de Universiteit van Bath hebben een nieuwe soort mosasaurus ontdekt in een fosfaatmijn in Sidi Chennane, in de Marokkaanse provincie Khouribga. De fossielen...
