9 november 2025 - 09:00 - Wereld
Onverwachte ontdekking in een Frans dierenpark: bij de aanleg van een nieuw parcours stuitte personeel van de Zoo d’Amnéville in Lotharingen op een mysterieuze bezoeker. Het bleek om een jonge, sterk vermagerde aap te gaan die niet tot de vaste populatie behoorde. De beschermde diersoort komt van nature niet voor in Frankrijk, wat het sterke vermoeden doet rijzen dat het dier illegaal vanuit Marokko in het land is terechtgekomen.
De vondst deed zich voor in mei, toen medewerkers bezig waren met de inrichting van het "Dinosaurusbos". Thomas Grangeat, adjunct-directeur zoölogie, vertelde aan France bleu hoe de ontdekking verliep: "We begonnen de boomkruinen te zien bewegen […] we zagen duidelijk dat het iets groters dan een eekhoorn was." Het betrof een jonge vrouwelijke berberaap, ook wel magot genoemd, van ongeveer twee of drie jaar oud. Het opvallende was dat de zoo deze specifieke soort niet in bezit heeft.
Lees ook: Apen in Marokko slachtoffers hekserij en toerisme
De aap werd op een ongebruikelijke plek in het park aangetroffen, ver van de afdeling met de andere primaten. Het duurde de teams ongeveer tien dagen om een vangstrategie op te zetten, mede omdat het dier "relatief vermagerd" was. Na de succesvolle redding is de berberaap overgebracht naar een gespecialiseerd opvangcentrum. Berberaapjes zijn een beschermde soort die in Marokko het slachtoffer is van illegale handel.
De directie van de dierentuin gaat uit van de hypothese dat de aap is achtergelaten door een particulier die haar illegaal had verworven. De adjunct-directeur verklaarde dat de eigenaar waarschijnlijk de controle over het dier had verloren, aangezien een berberaap "erg opdringerig en erg destructief kan worden" als het niet in een geschikte sociale omgeving leeft. De timing van de dumping viel samen met een periode waarin de zoo veel aandacht besteedde aan het opvangen van laboratoriummakaken.
Lees ook: Honderden berberapen vallen ten prooi aan bosbranden in Marokko
De adjunct-directeur vatte de situatie samen. "Die persoon heeft zich waarschijnlijk gerealiseerd welke domme fout hij had gemaakt." Hij voegde eraan toe dat de eigenaar "het dier aan de rand van het park heeft gedropt […] waarschijnlijk in de veronderstelling dat als wij laboratoriummakaken opvingen, we deze ook wel konden opvangen!"
