Trump opent deur voor Amerikaanse investeringen in de Sahara

De NSA, de Amerikaanse nationale veiligheidsdienst, heeft na een evaluatie van de veiligheidssituatie groen licht gegeven voor de aanwezigheid van Amerikaanse investeerders in de regio, meldt Africa Intelligence. Hiermee negeerde de dienst de herhaalde oorlogsbedreigingen van het Polisario tegen Marokko. Twee weken voor het aantreden van Joe Biden, in januari 2020, bracht een DFC-delegatie al een bezoek aan Marokko om te kijken naar investeringsmogelijkheden, als onderdeel van een eerdere toezegging van 5 miljard dollar aan investeringen in Marokko en Noord-Afrika.

Lees ook: Topontmoeting Koning Mohammed VI en Donald Trump in de maak

Na dit bezoek werd het platform Dakhlaconnect.com gelanceerd in de regio Dakhla-Oued Eddahab. Het platform, gefinancierd door de Amerikaanse regering en het Bureau of Near Eastern Affairs (NEA) via de Middle East Partnership Initiative (MEPI), was bedoeld om investeringen te promoten en de opening van een Amerikaans consulaat in Dakhla te ondersteunen. Destijds waren de Amerikaanse onderminister van Buitenlandse Zaken voor Nabije Oosten en Noord-Afrikaanse Zaken, David Schenker, en de Marokkaanse minister van Buitenlandse Zaken, Nasser Bourita, hierbij aanwezig.

Lees ook: Spanje vreest ’Groene Mars’ van Marokko met steun Trump

De komst van Joe Biden naar het Witte Huis zorgde ervoor dat deze projecten op de lange baan werden geschoven. Amerikaanse parlementsleden hadden zich destijds verzet tegen initiatieven die de Marokkaanse soevereiniteit over de Sahara zouden erkennen. Ondanks deze terughoudendheid bleef de DFC in gesprek met Marokkaanse functionarissen, onder meer in oktober 2024. Het pad voor directe financiering van projecten in de regio door de federale overheid lijkt nu open te liggen met het terugkeren van Trump als president.

Lees ook: CIA gebruikt kaart van Marokko met Sahara

Deze ontwikkeling bouwt voort op eerdere, symbolische stappen. Zo had het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken, toen nog onder leiding van democraat Antony Blinken, in april 2024 al een toezegging gedaan voor de financiering van projecten tot 500.000 dollar om ’inclusieve economische groei in Dakhla en Laayoune te stimuleren’. Grote Amerikaanse bedrijven, zoals GE Vernova, een dochteronderneming van General Electric, zijn al actief in de Sahara en voeren er projecten uit voor Marokkaanse staatsbedrijven.