28 oktober 2025 - 21:00 - Marokko
Een onverwachte video op TikTok heeft Marokkaanse wetenschappers op het spoor gezet van een belangrijke paleontologische ontdekking. Onderzoekers konden de vondst van voetafdrukken van theropode dinosauriërs in Taghazout bevestigen, nadat ze de beelden die in september door jonge internetgebruikers waren gedeeld, hadden opgevolgd met veldwerk.
Moussa Masrour, een gepensioneerde professor in de paleontologie en biostratigrafie en wetenschappelijk directeur van het Museum voor Geologie en Geschiedenis van Anza, vertelde dat de verrassing groot was: "Het zijn jongeren die deze afdrukken hebben opgemerkt en ze online deelden. Toen ik hun publicatie zag, ging ik met leden van de AMORS (Marokkaanse Vereniging voor Oriëntatie en Wetenschappelijk Onderzoek) naar de locatie om het te verifiëren. Eenmaal ter plaatse stelden we vast dat het wel degelijk om dinosaurusafdrukken ging. Dat was een erg mooie verrassing."
Lees ook: Zeldzaam watermonster ontdekt in Marokko
De recente ontdekking bevestigt eerdere bevindingen: de rotsformaties van Taghazout zijn van dezelfde geologische leeftijd als die van Anza, waar vóór 2014 al sporen werden gevonden. De afdrukken dateren van 84 tot 85 miljoen jaar geleden (het Santonien). "In die tijd waren er nog geen bergen. De Atlas-keten bestond niet. De kustlijn was toen een uitgestrekt strand waar dinosauriërs overheen liepen en deze sporen achterlieten," lichtte de onderzoeker toe tegenover Le360. Het groeiende aantal fossielrijke locaties, inclusief eerdere vondsten in Zuid-Marokko, bevestigt de enorme paleontologische rijkdom en het wetenschappelijk belang van de regio Agadir.
Lees ook: Bijzondere ontdekking in Marokko: dinosaurus met ’duivels uiterlijk’
Masrour en zijn team richten zich nu op het behoud van de vondst door middel van afgieten. Dit is een essentiële techniek om de afdrukken te conserveren zonder ze te verplaatsen of te beschadigen, door een getrouwe reproductie te maken met flexibel materiaal zoals siliconen of hars. "Het idee is om een kopie in het museum van Anza te bewaren, zodat het publiek deze kan zien, maar ook om er afgietsels van te maken voor scholen. Hierdoor kunnen leerlingen deze dinosaurussporen van dichtbij bekijken en de geologische rijkdom van hun regio begrijpen," besloot de paleontologie-expert.
