8 januari 2026 - 21:00 - Marokko
In een steengroeve nabij Casablanca is een wetenschappelijke ontdekking gedaan die nieuwe inzichten biedt in de vroege geschiedenis van de mensheid. Een internationaal team van onderzoekers heeft daar fossielen van mensachtigen aangetroffen die gedateerd worden op ongeveer 773.000 jaar oud.
De locatie in Marokko bevestigt hiermee opnieuw haar cruciale rol binnen de paleoantropologie. De aangetroffen resten werpen licht op een tot dusver onderbelichte periode van de Afrikaanse prehistorie, lang voordat de bekende Homo sapiens van Jebel Irhoud op het toneel verschenen, meldt het gespecialiseerd tijdschrift Nature. Wetenschappers vermoeden dat deze fossielen mogelijk toebehoren aan de gemeenschappelijke voorouder van de moderne mens, de neanderthaler en de denisovamens.
Lees ook: Onderzeeër uit Tweede Wereldoorlog gevonden bij El Jadida
Op basis van eerdere genetische analyses werd al aangenomen dat de laatste gedeelde voorouder tussen de 765.000 en 550.000 jaar geleden leefde. De ontdekking in Casablanca valt precies binnen dit kritieke tijdsbestek en biedt tastbaar bewijs op een geografisch strategische plek. Het vult hiermee een leemte op in de menselijke stamboom waarover tot voor kort nog veel onduidelijkheid bestond.
Lees ook: Archeologen doen ongelooflijke ontdekking in Marokko
Hoewel er in Spanje vergelijkbare resten van de Homo antecessor zijn gevonden, vertonen de Marokkaanse fossielen unieke fysieke kenmerken. De combinatie van primitieve en geavanceerde eigenschappen suggereert een specifieke Afrikaanse ontwikkelingslijn die afwijkt van de Europese vondsten. Deze ontdekking versterkt de wetenschappelijke theorie dat de wieg van onze directe voorouders op het Afrikaanse continent stond, in plaats van in Eurazië.
