Belgisch-Marokkaanse ’Marlouf, van scheldwoord naar succesbier

Hoewel de Belgische biermarkt verzadigd is en het lastig is om op de kaart te komen bij horecazaken, vindt Kouysse zijn weg via directe verkoop en winkelketens als Carrefour en Ekivrac. Opvallend genoeg wordt zijn bier meer gedronken in het Spaanse Barcelona dan in zijn eigen woonplaats. Marokko was zelfs het eerste land dat het bier importeerde. Volgens de brouwer is de markt in eigen land erg afgeschermd: "Het is niet eenvoudig om op de kaart van bars te komen," aldus de ondernemer.

Lees ook : Buschauffeur Youcef gooit roer om, verovert Brussel met ’wauw-chocolade’

De naam Marlouf heeft in Marokko geen betekenis, maar draagt in België een negatieve lading. Kouysse, die in 1998 naar België kwam om architectuur te studeren, koos de naam bewust om vooroordelen bespreekbaar te maken. "Ik wilde het debat op tafel leggen," legt hij uit over zijn keuze voor de provocerende naam. Sinds de lancering in 2021 merkt hij dat de kwaliteit van het bier de oorspronkelijke belediging langzaam overschaduwt.

Het bier, dat momenteel wordt gebrouwen bij brouwerij Kluiz nabij de Kluisberg, is een tripel met oosterse kruidnoten. Inmiddels is er ook een lichtere variant op de markt gebracht onder de naam Babouche, met een alcoholpercentage van 5,5%. Daarnaast is er een samenwerking ontstaan in Marseille voor een dorstlesser genaamd Fraiche du Panier, waarvan mogelijk blikjes geproduceerd gaan worden.

Lees ook : Marokkaanse ’wiskundeknobbel’ Amal verovert Luxemburgse IT-sector

De ambities van de ondernemer reiken verder dan enkel bier. Er ligt een recept klaar voor een gin met oosterse smaken zoals oranjebloesem en korenbloemen, al is daar nog extra financiering voor nodig. Ondanks zijn succes blijft Kouysse in het dagelijks leven werkzaam als consultant voor Fluxys. Hij waarschuwt consumenten ondertussen voor imitaties op de markt waartegen hij juridische stappen heeft ondernomen.