Snelle boten, slimme bendes en arme jongeren: zo werkt de drugshandel Marokko-Spanje

Lisardo Capote, hoofd van de douane in de regio, ziet de smokkel van honderden kilo’s drugs dagelijks gebeuren. Smokkelaars gebruiken snelle boten die de lading lossen in de baai. Capote beschrijft aan RFI de methode: "Er is een soort van veiligheidscordon van jongeren met mobiele telefoons die alarm slaan bij problemen. Vervolgens is er een groep die we de ’collas’ noemen, die de lading overlaadt in terreinwagens om de drugs naar een veilige plek te brengen."

Lees ook: Hoe de Mocro maffia de grootste bedreiging van Nederland werd

De smokkelaars zijn doorgaans sneller dan de autoriteiten. Ze varen met opblaasboten met minstens drie motoren van 300 pk die snelheden tot 120 km/u kunnen halen. "Onze middelen zijn totaal onvoldoende. We hebben veel meer mankracht en materiaal nodig om te kunnen optreden," aldus Luis Baltar, lid van een douanevakbond.

Lees ook: Hasj gevonden bij Bab Sebta, Marokkaanse Nederlander en vrouwen opgepakt

De kracht en organisatie van de netwerken maken de strijd tegen de drugshandel extreem gevaarlijk voor de wetshandhavers. Een expert beschrijft het als een Formule 1-race op zee. In februari 2024 stierven twee burgerwachten nadat ze werden aangereden door de snelle boot van de smokkelaars, en in maart raakte een ander zwaargewond. Het zijn echter niet alleen de autoriteiten die lijden. Volgens Francisco Mena, voorzitter van de non-profitorganisatie Coordinadora Alternativas, heeft de drugshandel ernstige sociale gevolgen. De smokkel rekruteert kansarme jongeren die in armoede leven. De drugshandel floreert door werkloosheid, armoede en sociale uitsluiting. "Het ergste is de sociale teloorgang die de drug veroorzaakt in bepaalde wijken. Niet door het drugsgebruik, maar door de levensstijl. Het drugssmokkelen werft met gemak jonge mensen die met hun lage opleiding uitgesloten zijn van de arbeidsmarkt."