26 november 2022 - 13:00 - België
Hannelore Caspers en haar man Kris kwamen gedurende vijftien jaar elke winter naar Marrakech. Vier jaar geleden besloten ze om samen met de lokale bevolking van het dorpje Shib el Foukani, een kasba te verbouwen naar een kleinschalig hotel.
Hannelore werkte in België als zelfstandige interieurarchitecte, maar na verloop van tijd vond ze nog maar weinig voldoening in die job. "Lang moest ik niet nadenken toen mijn man Kris me vroeg of ik dat werk tot aan mijn pensioen zou blijven verder doen. We besloten om in Marrakech, de plek waar we tal van waardevolle relaties hadden opgebouwd met de lokale Berbergemeenschap, een sociaal project op te starten." Ze waren eerst van plan om een bouwgrond te kopen, maar een grond kopen als buitenlander is onbegonnen werk. Ook een woning of gebouw kopen, bleek niet evident te zijn. "In 2018 begon onze zoektocht en pas in november 2021 vonden we met de hulp van plaatselijke connecties ons huis, een kasba", vertelt Hannelore aan Het Laatste Nieuws.
Lees ook: Marrakech bij meest aantrekkelijke steden ter wereld
Het voorbereidende werk bleek veel moeilijker dan gedacht. "De bureaucratie in Marokko is waanzin. Onvoorstelbaar hoeveel paperassen er in orde gebracht moeten worden en hoe vaak je van het kastje naar de muur wordt gestuurd. Gelukkig zit het in ons om door te gaan tot we ons doel bereikt hebben. De kasba was door de vorige eigenaars verbouwd naar Europese normen met strakke plafonds en glanzende tegelvloeren. Dat strookte niet met onze visie. Toen in februari dit jaar de grenzen weer opengingen in Marokko, ben ik op het eerste vliegtuig gestapt om het huis te laten strippen."
Ze renoveerden en richtten de kashba daarna in volgens de traditionele beldi-stijl. "Samen met lokale ambachtslieden hebben we de kasba weer opgebouwd en ingericht volgens de beldi-stijl. Dat is Arabisch voor ’landelijk’ en ’traditioneel’. In amper zes maanden werd onze kasba omgetoverd tot Tifawine, een hotel met zes kamers en een suite. Het is een helse periode geweest: op sommige momenten stonden er bijna veertig ambachtslieden op de werf, die ik allemaal moest coördineren. Wat die hier hebben gerealiseerd is onvoorstelbaar. Zonder industriële machines maken ze hier de prachtigste dingen. Alles wordt met de hand gemaakt, tot zelfs de werktuigen toe."
Lees ook: Marokko keert terug naar traditionele methoden op bouwplaatsen
Hannelore erkent een sprong in het duister te hebben gemaakt maar denkt niet dat ze daar ooit spijt van zal krijgen. De mooie ervaringen stapelen zich in de korte periode daat ze in Marokko woont al op. "Zo lag ik op een dag eens doodziek in mijn bed, terwijl de tuinman de tuin aan het aanleggen was. Hij heeft mij toen een uitgeholde appelsien met een boeketje bloemen gebracht om me veel beterschap te wensen. Toen het Suikerfeest was, nodigde hij me uit om het samen met zijn familie te vieren. De mensen hier hebben amper iets, maar delen echt alles. Uit respect voor alle ambachtslui op de werf, had ik ook aan de Ramadan meegedaan. Prachtig vonden ze dat. Tijdens de zomermaanden deelde ik flesjes ijsgekoeld spuitwater uit op de werf. Hun dankbaarheid zal ik nooit vergeten, het leek wel alsof ik ze het grootste cadeau van hun leven gaf. De winst die we maken met Tifawine is trouwens voor de lokale Berbergemeenschap; zo ondersteunen we hen en geven we ook iets aan hen terug."
Lees meer
Abdelamin werd opgelicht door een Brussels bedrijf aan wie hij in 2020 een voorschot van 2000 euro betaalde, om de bedevaart naar Mekka in Saoedi-Arabië te kunnen maken. Hij wil...
De 41-jarige Jaouad Tahiri werkte lang in de horeca maar gooide het recent over een heel andere boeg. Hij opende een Marokkaanse woonwinkel in de Mechelse binnenstad. Bij...
Journaliste Loubna Khalkhali studeerde arabistiek en islamkunde aan de KU Leuven en volgde een avondopleiding journalistiek. Ze groeide op in het Antwerpse Hoboken, waar ze al...
Nu de Rode Duivels zweer thuis zijn is de stemming in België minder euforisch dan in Marokko. Het Belgische elftal was één van de titelfavorieten maar heeft die verwachtingen...
Naziha El B., de mama van Firdaous, het 11-jarig meisje dat maandag werd gedood bij een aanslag op een woning in het Antwerpse Merksem, is verdrietig en woedend. Niet alleen is...
De 25-jarige Imane Khraiss belandde eind januari met haar fiets in de Zenne. Bijna drie weken later kan haar familie, die heel die tijd hoop bleef koesteren, eindelijk aan het...
De Belgische Kimberly Vander Roost en haar Marokkaanse verloofde Khalil Kheir willen graag met elkaar trouwen, maar de Belgische overheid vermoedt dat het om een schijnhuwelijk...
Ilhame Essatouni is trouwfotografe. Ze werd door Oumi Rayan gekozen om haar trouwfeest met Belgische wereldkampioen wielrennen Remco Evenepoel vast te leggen.
De 15-jarige Adam werd na de voetbalrellen op zondag in Brussel als enige persoon gerechtelijk aangehouden voor het gooien van projectielen naar de politie.
Het duo Jeremie Vaneeckhout-Nadia Naji werd in juni verkozen tot nieuwe co-voorzitters van de politieke partij Groen. Naji stapte met heel veel ambitie in de voorzittersrol....
