17 februari 2023 - 15:00 - België
De Antwerpse vrijwilliger Imad Ben evacueerde Oekraïense vluchtelingen met privéjets en bevindt zich nu alweer in het Turkse Rampgebied, waar hij al bijna een week lang graaft naar slachtoffers.
Imad Ben vertrok op 10 februari naar Turkije om hulp te bieden. Hij kon daar meteen aan het werk als reddingswerker dankzij zijn veiligheidstraining en zijn eerdere acties in getroffen gebieden zoals de Gazastrook, Syrië en Oekraïne. "Het is letterlijk in een gat kruipen terwijl je weet dat het beton er net boven weleens op jou kan vallen", zegt Imad Ben. "Het is durven, stalen ballen tonen. En vooral ook weten welke gevoelige plaatsen je zeker niet mag aanraken of verplaatsen. Je moet niet alleen architect zijn om gebouwen recht te zetten, je moet het ook zijn om gebouwen af te breken en te graven. Ik ben zo’n gek die dat doet. Tot ik zoals maandag eerst een voet zag, en dan een paar tenen. Toen besefte ik: dit is een mens. Ik ben achteruitgegaan en ben beginnen te wenen", aldus Imad in Het Nieuwsblad.
Lees ook: Prijzen ferrytickets onbetaalbaar voor Marokkaanse diaspora
De Turkse rampenbestrijdingsdienst AFAD, waarmee Imad Ben nauw samenwerkt, zorgt voor het echte bergingswerk in de stad Hatay. "Het is graven, graven, graven, tot iemand vraagt om stil te zijn omdat hij denkt dat hij iets gehoord heeft. En dan blijft het stil. Vijf minuten lang en stiller dan de nacht. Terwijl het rondomrond vol mensen staat. Indrukwekkend. Maar al te vaak zonder resultaat. In de vijf dagen hier hebben we nog geen enkele overlevende gevonden. We doen er nochtans alles aan. De klok rond. Eten gebeurt tijdens het zoeken. Met een kraan tot bovenop de berg beton gebracht."
De miljoenenstad Gaziantep in het zuiden van Turkije, waar de reddingswerker na Hatay naartoe gaat, is eveneens zwaar getroffen en ook daar liggen de doden nog onder het puin en komen ze handen tekort om ze uit te graven. "Oorlogstaferelen zijn zonder oorlog. Auto’s liggen op het dak, huizen en woonblokken liggen plat en de gebouwen die niet plat liggen, staan schuin. Alsof een atoombom gevallen is en de luchtdruk ze zo geplaatst heeft. Dit is erger dan wat ik gezien heb in Oekraïne. De dodentol alleen al. Dit is next level", vertelt Imad.
Lees ook: Waterput in Bangladesh als eerbetoon aan doodgeschoten Firdaous
Imad Ben bracht vorig jaar vier maanden door in Oekraïne. Daar probeerde hij vluchtelingen uit het oorlogsgebied te krijgen, desnoods met een privéjet. In januari bouwde hij een waterput in Bangladesh als eerbetoon aan de 11-jarige Firdaous uit Merksem die het slachtoffer werd van een schietincident. "Anderen helpen maakt me gelukkig. Ik ken mensen die gelukkig zijn door te kiezen voor geld, een carrière in de sport of opklimmen in het bedrijfsleven. Ik word gelukkig van mensen te helpen met wie ik geen enkele band heb. Daarnaast is vreemden helpen ook jezelf heropvoeden: beseffen dat het leven niet alleen over jezelf gaat, en dat je niet de belangrijkste persoon op aarde bent."
Lees meer
De Marokkaans-Belgische Imad Ben, een hulpverlener in hart en nieren, heeft in Bangladesh een waterput gebouwd als eerbetoon aan de 11-jarige Firdaous die om het leven kwam bij...
In een beroepszaak kregen een 34-jarige Marokkaan en een 42-jarige Algerijn uit Oostende, sprak de rechter in Oostende een iets mildere straf uit voor de verkoop van hasj en...
Het aantal Marokkaanse burgers dat het leven heeft verloren bij de aardbeving die het zuiden van Turkije op 6 februari 2023 trof, blijft stijgen. Volgens de ambassade van...
De 35-jarige Imad Ben zit al twee maanden in Oekraïne, waar hij ruim 2000 burgers uit oorlogsgebieden haalde. De humanitaire hulpverlener biedt in Oekraïne voedselhulp, hij...
Onafhankelijke vrijwilligers van de Marokkaanse gemeenschap in Turkije hebben meer dan 50.000 dollar ingezameld voor de slachtoffers van de aardbeving in Turkije. Het bedrag zal...
De Antwerpse drugscrimineel Abdelilah El Messaoudi alias ’Black’ en zijn neef Karim A.M. alias ’Madonna’, werden aan het begin van deze week aangehouden tijdens een...
Het aantal Marokkaanse slachtoffers van de aardbeving in Turkije blijft stijgen. Bijna twee weken na de ramp is het dodental onder de Marokkaanse gemeenschap opnieuw gestegen,...
Naziha El B., de mama van Firdaous, het 11-jarig meisje dat maandag werd gedood bij een aanslag op een woning in het Antwerpse Merksem, is verdrietig en woedend. Niet alleen is...
In de nacht van zondag 5 op maandag 6 februari 2023 trof een verschrikkelijke aardbeving Zuidoost-Turkije. Daarbij kwamen zeker tien Marokkanen om het leven.
Nederland gaf Oekraïense vluchtelingen die niet over de Oekraïense nationaliteit beschikken een tijdelijke bescherming na het uitbreken van de oorlog in het land. Maar voor de...
