Adam Masina, van adoptiekind in Italië tot gouden zet voor Marokko

18 januari 2026 , 18:00 - Mehdi Khabbouj - Sport

Voor de Marokkaanse verdediger Adam Masina staat er deze zondag 18 januari een bijzondere sportieve ontknoping op het programma. In de finale tegen Senegal kan de voetballer van Torino een bewogen periode afsluiten met een grote internationale prijs. Waar hij in het verleden nog regelmatig kritiek kreeg op zijn speelstijl, vervult hij tijdens dit toernooi een sleutelrol in de defensieve plannen van bondscoach Walid Regragui.

De basisplaats van Masina in het centrum van de verdediging was bij de start van de competitie geen uitgemaakte zaak, zo merkt Footmercato op. Pas nadat aanvoerder Romain Saïss geblesseerd raakte en er onduidelijkheid ontstond over de inzetbaarheid van Jawad El Yamiq, schoof Masina door naar de as van het veld. Deze noodgreep bleek een succes; de verdediger bracht de nodige stabiliteit in de Marokkaanse achterhoede op een moment dat het elftal zocht naar een nieuw evenwicht.

Lees ook: Walid Regragui onthult selectie voor Afrika Cup, Hakim Ziyech uitgesloten

Achter de sportieve prestaties gaat een opmerkelijk levensverhaal schuil. De als Adam Zahi in Khouribga geboren speler werd op tweejarige leeftijd na een familiedrama geadopteerd door een Italiaans gezin uit Bologna. Hierdoor groeide hij op zonder sterke band met zijn geboorteland. Zijn keuze in 2021 om voor de Leeuwen van de Atlas uit te komen, na een eerdere hoop op een carrière bij de Italiaanse nationale ploeg, betekende het begin van een proces waarbij hij zijn Marokkaanse identiteit opnieuw ontdekte.

Lees ook: Marokko-Senegal: op welke zenders en om hoe laat live kijken

Ondanks eerdere twijfels over zijn ritme in de Italiaanse competitie, bewees de 32-jarige Masina zijn waarde in de wedstrijden tegen Nigeria en Kameroen. Met zijn fysieke aanwezigheid en organisatorische vermogen heeft hij de eerdere scepsis bij het publiek weggenomen. Voor Masina is de aanstaande finale op eigen bodem de kans om Marokko de Afrikaanse titel te bezorgen en zijn persoonlijke terugkeer naar zijn roots definitief te bezegelen met een hoofdprijs.

Comeback Adam Masina in Marokkaans elftal