Waarom trekken ooievaars steeds minder naar Marokko?

"Het is niet de kou zelf die ooievaars doet trekken, maar het feit dat er in de winter minder voedsel te vinden was", legt ooievaarspecialist Dominique Klein uit aan Franceinfo.

Lees ook: Zeldzame roofvogel vindt thuis in nationaal park Al Hoceima

Door klimaatverandering is het weer in Europa milder geworden. Sneeuw en vorst komen minder vaak voor, waardoor ooievaars ook in de winter wormen en kikkers kunnen vinden. Ze hoeven dus niet meer per se naar Afrika te vliegen om aan voedsel te komen. "De toenemende sedentaire levenswijze van ooievaars hangt vooral samen met de ontwikkeling van afvalverwerkingscentra, waar ze het hele jaar door voedsel kunnen vinden", vervolgt Klein. "Ze weten deze plekken te vinden en de volwassen ooievaars wijzen de jonge vogels waar ze moeten zijn. Het zit in hun DNA."

Lees ook: Marokko laatste toevluchtsoord voor uitgestorven trekvogel

In de Franse regio Elzas, waar veel ooievaars voorkomen, zijn er talloze afvalverwerkingscentra. "Het zijn fastfoodrestaurants in de openlucht", zegt Klein. "Ze vinden er voedselresten, maar voeden zich ook met ratten en muizen die er leven." Elzas telt momenteel 1630 ooievaarsparen, een recordaantal. Slechts 30% daarvan trekt nog naar het zuiden. "De ooievaars die toch vertrekken, vliegen minder ver dan vroeger, meestal tot Zuid-Spanje", aldus Klein.