Miljoenen naar de armen: WK-gebaar van de Atlas Leeuwen nog vers in geheugens

Nadat Marokko als eerste Afrikaans en Arabisch land ooit de halve finales van een wereldkampioenschap bereikte, maakte een specifieke actie diepe indruk op de supporters. De spelers besloten destijds om afstand te doen van hun WK-bonussen ten gunste van behoeftige mensen in hun vaderland. De Marokkaanse voetbalbond (FRMF) ontving destijds een aanzienlijke geldsom van de wereldvoetbalbond FIFA na het behalen van de vierde plaats.

Lees ook : Walid Regragui kan alweer naar WK

In de media werd destijds gedeeld: "Het hele Marokkaanse team heeft besloten om al hun WK-premies te schenken aan arme kinderen en gezinnen in Marokko. Een team van het volk." Dit bericht werd massaal gedeeld en geprezen door internetgebruikers, die het zagen als het symbool van een nationale selectie die ondanks het wereldwijde succes dicht bij haar publiek bleef staan.

Dit besluit versterkte de band tussen de Marokkanen en een elftal dat al werd gedragen door de unieke sportieve prestaties, de gevierde familiemomenten en de sterke connectie met het land. Ook buitenlandse supporters toonden bewondering voor een team dat op het veld presteerde en tegelijkertijd dacht aan de meest kwetsbaren in de samenleving.

Lees ook : Marokko rekent op familierecept om WK Qatar te herhalen

Hoewel de Atlas Leeuwen destijds in de halve finale werden uitgeschakeld door Frankrijk en vervolgens de troostfinale verloren van Kroatië, verlieten zij het toernooi in Qatar met opgeheven hoofd. Tijdens het huidige wereldkampioenschap van 2026 herinnert deze anekdote het publiek eraan waarom deze generatie destijds zoveel indruk maakte: niet alleen door de sportieve resultaten, maar ook door de maatschappelijke betekenis.