31 oktober 2025 - 14:00 - Economie
Marokko zet een aanzienlijke stap in de militaire modernisering met een ongekend hoog defensiebudget voor 2026. Het budget is 18% hoger dan het voorgaande jaar, wat een duidelijk signaal is van de aanhoudende militaire ambities van het koninkrijk. Deze forse toename wordt mogelijk gemaakt door de gestage economische groei en is gericht op het versterken van de positie als regionale macht.
Volgens het Internationaal Monetair Fonds (IMF) zal het Marokkaanse bbp naar verwachting met 4,4% toenemen in 2026, een groeicurve die ook daarna wordt verwacht. In lijn met deze economische trend heeft het koninkrijk een sterke stijging van de militaire uitgaven aangekondigd. Dit is bedoeld om het leger te moderniseren en de status tegenover de regionale rivaal Algerije te verstevigen. Het wetsvoorstel dat maandag aan het Parlement werd gepresenteerd, voorziet 157 miljard dirham voor defensie in 2026. Hoewel dit 10% van het officiële bbp is, worden de werkelijke militaire uitgaven geschat op 4,2% van het bbp, wat neerkomt op tweemaal de uitgaven van Spanje.
Lees ook: Turkse Baykar start productie hightech drones in Marokko
De militaire capaciteit van Marokko is de afgelopen 10 jaar aanzienlijk versterkt. De defensie-uitgaven zijn zeven jaar op rij gestegen, met een toename van bijna 40% sinds de 96,7 miljard dirham in 2019. Een rapport van het Amerikaanse Internationale Instituut voor Strategische Studies bevestigt deze trend. Marokko diversifieert ook zijn wapenleveranciers door deals te sluiten met landen als China, India, Turkije, Brazilië en Pakistan. Hierdoor wordt de afhankelijkheid van traditionele westerse partners verminderd.
Analisten wijten de verhoogde focus op defensie en de ontwikkeling van nationale militaire productie aan de aanhoudende spanningen met Algerije en de regionale veiligheidsdreigingen. Hoewel Marokko nog niet in staat is om de meest geavanceerde wapens zelf te produceren, is de intentie duidelijk. De Universiteit van Navarra merkte vorig jaar al op dat Marokko zijn leger heeft gemoderniseerd tot één van de meest geavanceerde van Afrika.
Lees ook: Marokko onderhandelt F-35 na terugtrekking Spanje, 17 miljard dollar deal
De forse stijging van de militaire budgetten in zowel Marokko als Algerije wakkert de vrees voor een wapenwedloop in de regio aan. Het belangrijkste geschil blijft de Sahara-kwestie, waarbij Marokko het gebied als integraal beschouwt en Algerije het Front Polisario steunt. Hierdoor strijden de twee landen om regionaal leiderschap, waarbij Marokko toenadering zoekt tot het Westen en Israël, terwijl Algerije vasthoudt aan banden met Rusland en de niet-gebonden landen. De gesloten landsgrenzen sinds 1994 en de diplomatieke breuk van 2021 zijn bijkomende factoren in de gespannen relatie.
