17 november 2025 - 15:00 - Marokko
Marokko is bezig met het versterken van de strategische banden met de Verenigde Staten in een tijd van toenemende regionale spanningen en een wapenwedloop in de Maghreb. Er zijn intensieve gesprekken gaande tussen Rabat en Washington over de mogelijke aanschaf van 32 F-35 gevechtsvliegtuigen, een aankoop die de Marokkaanse luchtverdediging ingrijpend zou moderniseren.
Deze potentiële deal, met een geschatte waarde van circa 17 miljard dollar, zou Marokko het eerste Arabische en Afrikaanse land maken dat over dit geavanceerde toestel beschikt. De F-35 is ontworpen om radardetectie te omzeilen. De interesse van Rabat in de F-35 is volgens El Dia een direct antwoord op de militaire invloed van Algerije, dat zijn vloot heeft versterkt met Russische Sukhoï-jagers. Hoewel de F-35 minder wapencapaciteit heeft dan sommige Russische modellen, worden de strategische voordelen — zoals stealth-technologie en hypermoderne sensoren — als doorslaggevend beschouwd in de hedendaagse militaire context.
Lees ook: Marokko wil F-35 om Algerije de baas te zijn: onderhandelingen met VS en Israël
De focus op de F-35 past binnen een bredere strategie van militaire versterking, die wordt ondersteund door een historische verhoging van het Defensiebudget. De Marokkaanse begrotingswet voor 2026 voorziet in een stijging van 17,77% van de financiële middelen voor Defensie (tot 14,7 miljard euro). De daadwerkelijke Defensie-uitgaven voor 2026 zouden uitkomen op 5,1 miljard euro, wat neerkomt op ongeveer 3,4% van het Marokkaanse BBP, een aanzienlijk hoger percentage dan het Europese gemiddelde van 1,9%.
Lees ook: Marokko laat Amerikaanse F16 vallen voor superieure Rafale
Marokko is niet de enige natie die geïnteresseerd is in het Amerikaanse gevechtsvliegtuig. Ook Spanje heeft de aankoop overwogen, maar de centrale regering besloot in augustus om de aanschaf opzij te zetten. Madrid koos ervoor om prioriteit te geven aan investeringen in de toekomstige Europese jager (FCAS), die tegen 2040 wordt verwacht. Door de F-35 te laten vallen, lijkt Spanje zich te richten op de Turkse vijfde-generatie jager, de Kaan, hoewel dit technisch als een mindere optie wordt beschouwd. De ’F-35-koorts’ raakt tevens Saoedi-Arabië, dat mogelijk 48 van deze toestellen wil kopen om zijn vloot te moderniseren in een onstabiel regionaal context.
