4 juli 2021 - 19:00 - Wereld
Ongeveer 250 migranten zonder papieren die verblijven in een kerk in het centrum van de Belgische hoofdstad Brussel, zijn sinds 23 mei in hongerstaking gegaan om te protesteren tegen hun uitzichtloze situatie. Op deze manier willen ze een verblijfsstatus afdwingen bij de Belgische autoriteiten.
Het gaat voornamelijk om migranten die afkomstig zijn uit Marokko, Tunesië, Egypte en Pakistan die al jarenlang in België wonen en werken zonder een verblijfsvergunning. Ahmed is een van de migranten die meedoet aan de hongerstaking. "Ik vraag me soms af hoe onze regeringsleiders rustig kunnen slapen terwijl zoveel mensen verhongeren en sterven van het lijden", vertelt hij aan de televisiezender Euronews.
Lees ook: Meerderheid vermiste minderjarige migranten in Europa komt uit Marokko
Omdat ze geen recht hebben op gezondheidszorg, sociale bescherming en financiële bijstand, worden de migranten enkel geholpen door verenigingen die zich op vrijwillige basis over hen ontfermen. De Belgische arts Cécile Vanheuverzwijn is bezorgd over de gezondheidstoestand van de migranten in de kerk. "Het gaat steeds minder met de patiënten. Er zijn verschillende mensen met hartproblemen, nierproblemen, maar ook psychische problemen. Sommigen van hen hebben al verschillende zelfmoordpogingen gedaan". Ze vreest dat deze problemen alleen maar erger worden naar gelang de hongerstaking voort duurt.
Hoewel er in de Belgische pers maar weinig aandacht is voor de actie van de migranten, hebben de autoriteiten wel gereageerd op de hongerstaking. De staatssecretaris voor Asiel en Migratie, Sammy Mahdi, is van mening dat een hongerstaking niet de juiste manier is om een verblijfsvergunning af te dwingen. "We proberen mensen zoveel mogelijk te helpen om hun zaak zo snel mogelijk af te handelen. Maar niet alle mensen zonder papieren kunnen in België blijven", verklaard Mahdi.
Lees ook: EU vergemakkelijkt visum voor Marokkanen in ruil voor terugkeer migranten
De staatssecretaris zegt dat "de Belgische regering van mening is dat deze beweging symbool staat voor de noodzaak om de hulp aan asielzoekers op Europees niveau beter te coördineren, zodat ze in alle lidstaten worden herplaatst". Momenteel verblijven er in België 150.000 migranten zonder papieren.
Geldafpersing op Marokkaanse weg (video)
Europa zoekt naar deze vermiste Marokkaanse topsporters
Politicus vast voor vastgoedfraude in Tanger
Belangrijke verbindingsweg in Nador is "een schande"
Marokkaans raadslid doneert lever om tante te redden
Nederlander betrapt met camper vol hasj bij grens Marokko
Europa zoekt naar deze vermiste Marokkaanse topsporters
Utrechtse Amir slachtoffer fatbike-drama
Hoensbroekse Yasmin (3) overlijdt na stopzetten behandeling
Palestijnse vlag op joodse profielen, Marokkaanse student veroordeeld
Veel mysterie rond dodelijke val Abdel uit raam in Brussel
Dubai levert rechterhand drugsbaron ’Monte Christo’ uit aan België
Rechtszaak Amsterdam: verdachten brachten vrouwen uit Marokko voor prostitutie
Imam Alkmaar ontslagen na Israël-trip