Drugs uit Marokko en Colombia nu via Spaanse rivier

De tijd dat drugsklans hun illegale waar voornamelijk via Andalusië en de veertien kilometer brede Straat van Gibraltar vervoerden, lijkt voorbij. Die historische doorgangen, die Spanje en Marokko en Europa en Afrika scheiden, staan nu onder zware bewaking. Dit dwingt criminelen om creatiever te zijn in hun methoden. "We hebben net zeven robuuste en snelle Aister H360 patrouilleboten geleverd gekregen, en dat is goed. Maar de tegenstander blijft veel sterker; ze hebben nu oorlogswapens en infiltreren overal," klaagt Luis Baltar van de douanevakbond Siat tegenover Libération.

Lees ook: Drugskartel opgerold in Nador: cocaïne, wapens en miljoenen cash

Sinds de herfst van 2024 hebben de zogenaamde ’narcolancha’s’ – snelle boten die in Spanje illegaal zijn en in Portugal worden gekocht – hun tactiek aangepast. "Ze varen nu de Guadalquivir op, de grote rivier van Andalusië, om uitsluitend cocaïne binnen te brengen," meldt hetzelfde Franse medium. Baltar betreurt dat de boten "ongehinderd naar binnen varen, omdat het gebied rond Gibraltar strenger gecontroleerd wordt." Hij voegt eraan toe dat de smokkelaars "vervolgens de meanders van de rivier volgen tot aan Sevilla." In Coria del Río, een charmante gemeente met 31.000 inwoners en een historische aanlegplaats, is dit een veelbesproken onderwerp. In december werd op La Hermandad, een boerderij aan de rand van de gemeente, maar liefst zeven ton cocaïne en AK-47 machinegeweren in beslag genomen – een recordvangst.

Lees ook: Grote partij cocaïne aangespoeld op Marokkaans strand

"Het is vernederend," zegt David Diaz, een socialistische politicus, vanuit de levendige bar El Puebla. "Hun boten glijden dag en nacht op hoge snelheid voor onze ogen voorbij. Onlangs zagen inwoners van Sevilla narcolancha’s vlak langs het La Cartuja-stadion varen, midden in het stadscentrum, zonder enige hinder." Lisardo Capote, hoofd van de douanebewaking in Algeciras, gelegen aan het strand van Palmones, kent hun werkwijze goed. "Colombiaanse kartels hebben gezien dat de Noord-Amerikaanse markt verzadigd raakt, maar Europa nog niet, en dat de Guadalquivir en omgeving een ideale toegangspoort zijn. Ze werken samen met lokale clans die hun boten, die rechtstreeks uit Zuid-Amerika komen of via West-Afrika passeren, van brandstof voorzien."

Lees ook: Cocaïne, gijzeling en 13 arrestatiebevelen: crimineel opgepakt in Nador

Capote voegt hieraan toe: "Er zijn ook lokale maffia’s die hen op zee oorlogswapens leveren, of die hen informeren over de bewegingen van de Spaanse veiligheidstroepen. Het is als een multinational met filialen, advocaten, informanten… Probeer daar maar eens tegen te vechten!" David Díaz vult aan: "Dit raakt ons nog niet direct, het is drugs die passeert, maar het is zorgwekkend. In Coria del Río hebben we 19% jeugdwerkloosheid, en jongeren zouden verleid kunnen worden door een gemakkelijke en luxueuze levensstijl."