Wapenwedloop in Noord-Afrika: Marokko bestelt honderden gevechtsdrones

Noord-Afrika is verantwoordelijk voor het grootste deel van de vraag naar drones op het continent en de regering in Rabat speelt hierin een hoofdrol. Volgens een uitgebreide analyse van Military Africa heeft de Marokkaanse markt 279 onbemande luchtvaartuigen aangeschaft, verdeeld over 16 verschillende modellen. Hoewel Egypte qua totaalvolume een kleine voorsprong heeft, is Marokko de absolute koploper in de strategische categorie van de zogenaamde klasse III-drones. Marokko bezit 102 exemplaren van deze zwaar bewapende toestellen die een zeer lange autonomie hebben.

Lees ook : Satellietbeelden onthullen: Marokko bouwt ondoordringbaar luchtschild in het noorden

Om dit arsenaal op te bouwen, hebben de Marokkaanse autoriteiten gekozen voor een sterke samenwerking met Israël. De Israëlische staat heeft 176 eenheden naar Marokko verscheept. Dit was onder andere een reactie op enorme bestellingen voor de Wander B- en Thunder B-toestellen. Tegelijkertijd heeft Rabat Amerikaanse kanalen ingezet om vier geavanceerde MQ-9 Reaper-drones aan te schaffen.

Lees ook : Marokko start productie van 500 kamikazedrones

Het land beperkt zich niet tot import, maar anticipeert op de toekomst door een eigen productielijn op te starten. Met vijf reeds geregistreerde lokale toestellen bereiden Marokkaanse ingenieurs de uitrol van de Atlas Istar actief voor. Dit toekomstige klasse III-vliegtuig illustreert de nieuwe strategie van het land. Dit programma weerspiegelt duidelijke "ambities in het hoger segment" om de afhankelijkheid van buitenlandse leveranciers stap voor stap te verkleinen.