Armoede onder Belgische imams: een stil probleem

Privot, tevens voormalig bestuurslid van de Raad der Moslims in België (RMB), merkt in een interview met de krant La Libre op dat er weliswaar een geleidelijke verjonging plaatsvindt onder de imams in België, maar dat zij met aanzienlijke uitdagingen kampen. "De meeste imams zijn opgeleid in Marokko of Turkije, en missen de sociologische en filosofische instrumenten om de Belgische jeugd te begrijpen, die toch een grote behoefte heeft aan zingeving," legt hij uit. "Het is niet dat deze imams onwillig zijn, maar ze zijn onvoldoende uitgerust. Vandaar het belang van opleiding en begeleiding." Volgens de islamoloog zijn de moeilijkheden die deze imams ondervinden ook van zeer praktische aard.

Lees ook: Marokko stuurt imams naar Nederland

Hij licht zijn standpunt verder toe: "Neem de imam van een kleine moskee die alleen de vijf dagelijkse gebeden moet verzorgen. Dat sluit hem op in een gebedshuis en snijdt hem af van het leven in de wijk, in verenigingen... Bovendien wordt het beroep van imam niet erg gewaardeerd en is het niet goed betaald. Weinig jonge Belgische moslims voelen zich aangetrokken tot zo’n beroep." Het voormalige bestuurslid van de RMB vervolgt: "Daardoor zijn veel imams van buitenlandse origine, net zoals veel katholieke priesters uit Afrika komen. Als we een Belgische islam willen ontwikkelen, dan moet dit ook via een herwaardering van het statuut van de bedienaars van de eredienst."

Lees ook: Marokkaanse imams moeten in eigen buidel tasten

Overigens is het bestuur van de RMB, waarvan Privot lid was, recentelijk vernieuwd. Deze organisatie, opgericht in 2023, is de opvolger van het Executief van de Moslims van België (EMB) – het vorige representatieve orgaan voor moslims – dat "ondermijnd werd door interne verdeeldheid en door de regering De Croo in diskrediet werd gebracht na een rapport van de Staatsveiligheid dat buitenlandse inmenging aan de kaak stelde." De RMB is nu bezig om de erkende vertegenwoordiger van de islamitische eredienst te worden en zal hiermee diensten verlenen aan de erkende moskeeën (ongeveer 100 van de 350 moskeeën in het land) en aan de bedienaars van de eredienst.