Arabische taal heeft meest aantal woorden

Volgens een rapport van de Verenigde Naties telt het Lees ook: Arabisch ongeveer twaalf miljoen woorden. Dit staat in schril contrast met het Engels, dat als universele taal wordt gezien en volgens EF Education First en een UNESCO-rapport genaamd "Atlas van bedreigde talen in de wereld" ongeveer 750.000 verschillende woorden bevat. Het VN-rapport benadrukt verder dat 90% van de 7000 bestaande talen wereldwijd door minder dan 100.000 mensen gesproken wordt.

Lees ook: Eeuwen na Al-Andalus keert Arabisch terug in Spanje

Met circa 280 miljoen sprekers is Arabisch de vijfde meest gesproken taal ter wereld, na het Chinees, Spaans, Engels en Hindi. Het is de officiële taal in meer dan twintig landen en bovendien een van de officiële talen van de Verenigde Naties. Het Egyptisch Arabisch is het meest wijdverspreide dialect, waarschijnlijk omdat Egypte het Arabische land met de grootste bevolking is.

De Arabische taal vindt men vooral in Noord-Afrika (Marokko, Algerije, Egypte) en het Midden-Oosten (Saoedi-Arabië en Irak), waar het de officiële taal of moedertaal is. Er wonen echter ook grote groepen Arabisch sprekende mensen in landen als Soedan, Jemen, Syrië, de Verenigde Arabische Emiraten, Somalië, Tsjaad en Eritrea. De Arabische dialecten zijn grofweg in twee hoofdcategorieën te verdelen: Maghrebi (westers) en Mashreqi (oosters).

Lees ook: Politieke rel in België om video stad Brugge in Arabisch

Zelfs in Spanje wordt Arabisch gesproken, met name in de steden Ceuta en Melilla, die in Noord-Afrika liggen. Ongeveer 5% van de Spaanse bevolking is moslim, wat de verspreiding van het Arabisch op het Iberisch schiereiland bevordert. Het Spaans bevat overigens ongeveer 8% aan Arabisch vocabulaire, wat neerkomt op zo’n 4000 woorden. Denk hierbij aan woorden als "almohada" (kussen), "alcalde" (burgemeester), "azúcar" (suiker) of namen zoals "Álvaro" en "Andalucía."