Verenigde Staten weigeren toegang aan Marokkaanse journalisten

In een afwijzingsbrief van het Amerikaanse consulaat in Marokko stond: "Wij betreuren u te moeten informeren dat u niet voldoet aan de vereisten voor een niet-immigrantenvisum, conform artikel 214(b) van de Amerikaanse immigratie- en nationaliteitswet. Volgens deze wet worden aanvragers van een niet-immigrantenvisum verondersteld potentiële immigranten te zijn. Om het visum te verkrijgen, moet de aanvrager de visumambtenaar ervan overtuigen dat hij in aanmerking komt voor het aangevraagde visumtype en dat hij de Verenigde Staten zal verlaten na afloop van zijn tijdelijke bezoek."

Lees ook: Luchthaven Al Hoceima: man probeert zonder visum naar Nederland te vliegen

Het consulaat legde uit dat aanvragers sterke banden met het buitenland moeten aantonen die hun terugkeer na een bezoek aan de VS garanderen. Deze banden kunnen professioneel, educatief, familiaal of sociaal van aard zijn in een ander land dan de VS. Ook moet het reisdoel overeenkomen met het type visum. De afwijzing is niet aanvechtbaar, maar een nieuwe aanvraag met aanvullend bewijs is mogelijk. Er wordt echter geen andere uitkomst gegarandeerd.

Lees ook: Marokko overweegt visumplicht voor Europeanen

De getroffen journalisten zijn verontwaardigd. Ze stellen dat ze aan alle voorwaarden voldeden, inclusief uitnodigingsbrieven, FIFA-accreditatie en persaccreditatie van hun mediaorganisaties, waarin hun professionele opdracht duidelijk was omschreven. Ze noemen de argumenten van het consulaat "misleidend en onlogisch", zeker omdat de meesten voor gerenommeerde Marokkaanse media werken. Ze hekelen de "minachting voor hun professionele functies en de ongerechtvaardigde verspilling van hun geld", en de niet-terugbetaling van de visumkosten van ongeveer 4000 dirham per persoon.