Verborgen verleden Rifgebergte ontrafeld

Een Frans-Marokkaans team van geologen heeft na jarenlang onderzoek ontdekt dat onder de zichtbare structuren van het Rifgebergte oudere, zogenaamde Variscische overblijfselen schuilgaan. Deze ontdekking toont aan dat dit deel van Marokko niet alleen gevormd is door latere geologische processen, maar ook een belangrijke rol speelde in de botsingen van continenten tijdens het Paleozoïcum.

Lees ook: Kach Kouch: oudste dorp van de Maghreb ontdekt in Noord-Marokko

Door geavanceerde technieken te combineren, zoals gedetailleerde kaarten, gesteenteanalyses en precieze dateringsmethoden, hebben de wetenschappers verschillende metamorfe episodes in de Rif geïdentificeerd. Een cruciale fase, van het Laat-Carboon tot het Vroeg-Perm, kenmerkte zich door extreme hitte en druk, typisch voor de vorming van hooggebergten bij continentale botsingen. Een latere fase, in het Laat-Trias, viel samen met het ontstaan van een groot peridotietmassief en was gelinkt aan het begin van het uiteenvallen van Pangea.

Een nog recentere geologische gebeurtenis, van het Laat-Oligoceen tot het Vroeg-Mioceen, resulteerde in verdere veranderingen in de aardkorst van de Rif. Deze opeenvolging van tektonische en metamorfe gebeurtenissen stelt geologen in staat om de Marokkaanse Rif nauwkeuriger te vergelijken met andere oude gebergten in Zuid-Europa, zoals de Betische Cordillera in Spanje.

Lees ook: Archeologen doen ongelooflijke ontdekking in Marokko

De resultaten van dit onderzoek dragen bij aan een beter begrip van de complexe geologische puzzel van de vorming en het uiteenvallen van Pangea. Marokko blijkt een cruciale, maar tot nu toe onderschatte, schakel te zijn in het reconstrueren van de oude continentale geschiednis van onze planeet. De samenwerking tussen verschillende universiteiten en onderzoeksinstituten heeft geleid tot deze belangrijke nieuwe inzichten in de geodynamische evolutie van de Rif.