Schok bij CAF Awards: WK-winnaar Mohamed Ouahbi gepasseerd voor beste coach

Deze keuze heeft scherpe kritiek opgeleverd. Veel analisten en waarnemers zijn van mening dat het unieke succes van Ouahbi een simpele kwalificatie voor een seniorentoernooi overstijgt. De Marokkaanse coach leverde een ongeëvenaarde prestatie door zijn selectie naar de wereldtop te brengen, waarmee Marokko de eerste Arabische natie en de tweede Afrikaanse natie ooit werd die dit jeugdtoernooi won, na Ghana in 2009.

Lees ook: Koning geeft recordpremies aan Marokkaanse wereldkampioenen U20

De zegetocht van het Marokkaanse team werd gekenmerkt door sterke tactische overwinningen tegen verschillende mondiale topteams. Zo werden Spanje en Brazilië in de poules verslagen, waarna de Verenigde Staten in de kwartfinales volgden. In de halve finales werd Frankrijk na strafschoppen uitgeschakeld, met als hoogtepunt de finalezege tegen het zesvoudige kampioen Argentinië.

Opvallend is dat de Marokkaanse selectie Onder 20 wel de prijs voor Afrikaans Team van het Jaar in de wacht sleepte, terwijl hun trainer de individuele eer misliep. Analist Aziz Bennij van beIN Sport uitte zijn verbazing en merkte op dat "het grootste prijs in het voetbal is het winnen van de Wereldbeker". Hij betoogde dat Ouahbi de erkenning verdiende, aangezien hij bewezen had dat Afrika op het allerhoogste niveau niet alleen kon meedoen, maar ook kon winnen.

Lees ook: "Koninklijk ontvangst U20-kampioenen historisch moment"

CAF-voorzitter Patrice Motsepe prees de historische prestatie van de Marokkaanse jeugdploeg, en noemde het een bewijs dat de Marokkaanse investeringen in jeugdopleiding succesvol zijn. Desondanks krijgt het bestuursorgaan de kritiek dat het een kans heeft gemist. Door Ouahbi niet volledig te eren, zou de CAF dit historische en inspirerende sportieve hoogtepunt dat Marokko in het centrum van het wereldvoetbal heeft geplaatst, onvoldoende hebben erkend.