Marokko ontvangt miljoenen landgenoten, maar verdient er niets aan

Structurele problemen, zoals een gebrek aan diversificatie in het toeristische aanbod, onvoldoende benutting van opkomende markten zoals Noord-Amerika en de Golfstaten, en een tekort aan (betaalbare) vliegverbindingen, spelen Marokko parten. Desondanks vertegenwoordigden Marokkanen die in het buitenland wonen vorig jaar bijna 49% van de toeristische aankomsten. In totaal keerden 8,6 miljoen Marokkanen die in het buitenland wonen terug (een stijging van 17%), terwijl het totale aantal bezoekers op 17,4 miljoen lag, waarvan 8,8 miljoen buitenlandse toeristen (een toename van 23%).

Lees ook: Noord-Marokko worstelt met leegstand: diaspora beschuldigd

Ongeveer 80% van de toeristen is afkomstig uit Europa, voornamelijk Frankrijk, Spanje en het Verenigd Koninkrijk. Hotels en restaurants profiteren echter beperkt van de aankomsten van de Marokkaanse diaspora, omdat de meerderheid in eigen woningen of bij familie verblijft. Deze trend verklaart deels waarom een stijging van het aantal bezoekers niet altijd leidt tot een evenredige toename van het aantal geboekte overnachtingen, aldus toerisme-expert Hamid Bergache tegenover Finances News Hebdo. Volgens hem staat Marokko wereldwijd op de 53e plaats qua opbrengst per toerist, met een gemiddelde van 650 dollar per bezoeker.

Lees ook: Overheid grijpt in bij vastgelopen projecten Marokkaanse diaspora

Ter vergelijking: Egypte, met 15,7 miljoen toeristen in 2024, genereert een hogere gemiddelde opbrengst per toerist, staat 40e op de wereldranglijst en noteerde een groei in toerisme-inkomsten van 22%, tegenover 2,4% voor Marokko. Bergache benadrukt de noodzaak om het aanbod van vliegverbindingen uit te breiden, "vooral vanuit landen waar Marokkaanse gemeenschappen wonen, om de toeristische vraag te stimuleren". Ook de gebrekkige exploitatie van opkomende markten met koopkrachtige Marokkaanse diaspora, zoals Noord-Amerika, de Golfstaten en Scandinavië, betekent een gemiste kans voor het koninkrijk.