23 januari 2026 - 21:00 - België
Het afgelopen jaar is er een opmerkelijke verschuiving zichtbaar geworden in de statistieken van het Belgische stamcelregister. Terwijl het Rode Kruis-Vlaanderen in totaal 7360 nieuwe kandidaat-donoren mocht verwelkomen — een vervierdubbeling ten opzichte van 2024 — valt vooral de groei binnen de Marokkaanse gemeenschap op. De organisatie spreekt van een kantelpunt in de diversiteit van de databank, waarbij de bereidheid om te doneren een historisch hoog niveau heeft bereikt.
Deze verandering is grotendeels toe te schrijven aan het zogeheten Hafsa-effect. De 11-jarige Hafsa Bidri, die lijdt aan een levensbedreigende bloedziekte, kon lange tijd geen geschikte match vinden vanwege haar Marokkaanse achtergrond. Haar situatie werd landelijk bekend toen haar docenten tijdens De Warmste Week in Genk een gerichte oproep deden aan de Marokkaanse gemeenschap in België. Zij vroegen specifiek om registraties als stamceldonor om de overlevingskansen voor patiënten zoals Hafsa te vergroten.
Lees ook: : Race tegen de klok voor jonge Hafsa in België, wie helpt?
De resultaten van deze oproep zijn aanzienlijk: vorig jaar schreven 2972 mensen met Marokkaanse of Turkse roots zich in, wat veertig keer meer is dan het jaar daarvoor. Volgens Vincent Verbeecke van het Rode Kruis is dit een cruciale stap. Omdat weefseltypes zeer nauwkeurig moeten overeenkomen en de kans op een match het grootst is binnen de eigen etnische groep, was het tekort aan donoren met een niet-Europese achtergrond voorheen een groot obstakel voor Marokkaanse patiënten.
Naast de oproep van Hafsa speelde ook de 8-jarige Berrin een rol in het mobiliseren van nieuwe kandidaten. Hoewel het Rode Kruis nog niet kan bevestigen of de nieuwe aanmeldingen al tot concrete matches hebben geleid, is de verwachting dat dit op de lange termijn levensreddend zal zijn. De organisatie benadrukt dat een structurele instroom van donoren die een afspiegeling vormen van de samenleving noodzakelijk blijft, aangezien 540 Belgen in 2025 nog steeds wachtten op een geschikte donor.
Lees ook: : Heel Nederland wil 11-jarige Antwerpse Hafsa redden
Voor mensen met aandoeningen zoals leukemie of bèta-thalassemie is een stamceltransplantatie vaak de enige weg naar genezing. Het proces om kandidaat te worden is eenvoudig en start via de website van het Rode Kruis, gevolgd door een medische screening. Met de recente groei in het register is de kans dat een patiënt met een Marokkaanse achtergrond een passende donor vindt in de internationale databank aanzienlijk toegenomen.
