Lamine Yamal, wonderkind én omstreden celeb

Lamine Yamal wordt, ondanks zijn jeugdige leeftijd, door velen beschouwd als een van de beste spelers ter wereld, en stond op de tweede plaats in het laatste Gouden Bal-klassement. De jonge aanvaller, bijgenaamd de ‘kleine Messi’ van Barça, stapelt de jeugdrecords op: hij heeft al twee Spaanse kampioenschappen, de Copa del Rey en de Spaanse Supercup met zijn club gewonnen, naast een Europese titel met de Spaanse nationale ploeg, La Roja. Sinds het begin van dit seizoen draagt het talent van Marokkaanse en Equatoriaal-Guinese afkomst rugnummer 10, een trui die eerder werd gedragen door legendes als Pulga, Ronaldinho of Diego Maradona.

Lees ook: Lamine Yamal koopt villa van Piqué en Shakira

Het lijkt er echter op dat Yamal moeilijk omgaat met dit snelle succes en de bijbehorende roem. Dat blijkt uit zijn minder gepaste gedragingen, zowel op als buiten het veld. Om zijn 18e verjaardag op 13 juli te vieren, organiseerde de speler een feest met mensen met dwerggroei als entertainment. Deze ’grap’ viel in slechte aarde en leidde tot een golf van kritiek op sociale media. De speler van Barcelona kreeg ook hevige kritiek voor zijn reacties, die als arrogant en respectloos worden bestempeld, zoals toen hij weigerde Cristiano Ronaldo de hand te schudden na de nederlaag van Spanje tegen Portugal in de finale van de Final Four van de Nations League.

Nog recenter schuwde het toptalent van Barça de harde woorden niet toen hij zich uitliet over Real Madrid, voorafgaand aan El Clásico. Hij liet op onhandige wijze los: “Zij stelen, zij klagen de hele tijd”. “Iemand moet hem vertellen dat het op 18-jarige leeftijd niet nodig is om zo snel door het leven te gaan. Winnen of verliezen, domheid blijft domheid, gebrek aan respect blijft gebrek aan respect, en opschepperij blijft opschepperij”, schreef Jorge Valdano, Real Madrid-legende, in zijn column voor El País. De pers bericht bovendien gretig over zijn breuk met de Argentijnse rapster Nicki Nicole, en de aankoop van de voormalige villa van Shakira en Gerard Piqué voor 14 miljoen euro.

Lees ook: Lamine Yamal ontketent storm na kritiek op Real Madrid

Ook de entourage van Lamine Yamal vergemakkelijkt de situatie niet. Zijn vader, Mounir Nasraoui, van Marokkaanse afkomst, grijpt elke gelegenheid aan om in de pers te verschijnen. Zo haalde zijn aanval met een mes in een wijk in Barcelona de krantenkoppen. Na de nederlaag van zijn zoon bij die Gouden Bal, die werd gewonnen door Ousmane Dembélé, verklaarde hij eveneens: “Ik denk dat dit de grootste schade is, ik zal niet zeggen diefstal, maar morele schade toegebracht aan een mens, want ik geloof dat Lamine veruit de beste speler ter wereld is.”