Lamine Yamal: "Marokko is ook mijn land!"

Yamal bekende dat hij er serieus over nadacht om het shirt van de Leeuwen van de Atlas te dragen. "De waarheid, het was iets raars. Ja, ik had in mijn hoofd: ’Ik kan met Marokko spelen’", gaf hij toe. Hij benadrukte de unieke context van dat moment: het was kort na de heroïsche prestatie van Marokko op de Wereldbeker van 2022. "Marokko was net in de halve finale van de Wereldbeker terechtgekomen."

Lees ook: Lamine Yamal: hoe Marokko de strijd tegen Spanje verloor

Ondanks deze overweging, verzekert Lamine Yamal dat zijn definitieve keuze voor Spanje glashelder was. "Op het moment van de waarheid heb ik nooit getwijfeld", stelde hij. Hij verklaarde zijn besluit door zijn diepe wens om grote titels te winnen in Europees verband, zoals het Europees kampioenschap – een reeds bereikt doel – en nu het mondiale kampioenschap. "Met al mijn liefde en respect voor Marokko, heb ik altijd een Euro willen spelen, hier in Europa willen spelen."

Niettegenstaande zijn sportieve pad, blijft de voetballer zijn onverbrekelijke band met Marokko benadrukken. "Ik zal altijd genegenheid voor Marokko hebben. Dat is ook mijn land", verklaarde hij. Hij voegde eraan toe dat spelen voor Marokko, los van de uiteindelijke beslissing, "noch vreemd noch slecht" zou zijn geweest.

Lees ook: Marokko is dé oplossing voor Lamine Yamal!

Het talent uit Barcelona, die in alle omstandigheden zijn moeder als zijn ’koningin’ gehoorzaamt, is trots op zijn eenvoudige afkomst. Hij viert zijn doelpunten door steevast de postcode ’304’ van zijn geboortewijk Rocafonda na te bootsen, een gebaar om zijn roots niet te vergeten. Zijn ambities reiken ver: in het interview sloot hij af met de stellige, Engelstalige belofte dat Spanje de volgende Wereldbeker in Noord-Amerika zou winnen.