Henna nu officieel Unesco-erfgoed

De bladeren van de hennaplant worden gedroogd, vermalen en tot een pasta verwerkt. Die pasta wordt gebruikt om onder meer de onderarmen en voeten van vrouwen te tatoeëren tijdens bruiloften. Henna wordt ook gebruikt als haarverf of om baby’s geluk te brengen, aldus Unesco.

Lees ook: Marokkaanse henna: kunst en traditie

"Henna symboliseert de levenscyclus van een mens, van geboorte tot dood, en is aanwezig bij alle belangrijke momenten in het leven", zo staat in de tekst die de toekenning van de erfgoedstatus ondersteunt.

Het aanbrengen van henna gaat vaak gepaard met zang en verhalen. Henna wordt gebruikt in het Midden-Oosten, Noord-Afrika en Zuid-Azië. De aanvraag voor de erfgoedstatus werd gesteund door zestien Arabische landen, waaronder Marokko.

De patronen en tekeningen variëren per regio. In Noord-Afrika zijn er tijdelijke tatoeages met Berber-invloeden, terwijl op het Arabisch Schiereiland juist gedurfde bloemenmotieven populair zijn. Het gebruik van henna gaat terug tot het oude Egypte. De kleurstoffen en tatoeages kunnen enkele dagen tot weken zichtbaar blijven.

Lees ook: Henna: opgelet, gevaar!

Het Unesco-comité voor de bescherming van immaterieel cultureel erfgoed kwam deze week bijeen in Asunción, Paraguay. Van dinsdag tot en met donderdag besliste het comité over de toekenning van de erfgoedstatus aan 66 nieuwe elementen, waaronder henna, die worden beschouwd als belangrijke tradities.