Celstraf voor poging om afstand te doen van Marokkaanse nationaliteit

Het bezoek van Fouad Abdenabi aan zijn zieke, bejaarde moeder, veranderde in een nachtmerrie. De Amerikaan van Marokkaanse afkomst werd op 24 oktober 2024 direct na aankomst op de luchthaven gearresteerd, aldus de Marokkaanse schrijver en journalist Ali Lahrouchi. Op 31 oktober 2024 verscheen hij voor de rechter tijdens een eerste zitting.

Lees ook: Marokkaanse Nederlanders willen afstand doen van Marokkaanse nationaliteit

Fouad Abdenabi, geboren op 1 januari 1970 in Taza (Marokko) en woonachtig met zijn gezin in North Carolina (Verenigde Staten), stond al in het vizier van de Marokkaanse justitie. Hij reisde tussen 2017 en 2024 niet naar Marokko en werd als verdacht en gezocht gesignaleerd. Hij wordt ervan beschuldigd berichten op zijn Facebookpagina te hebben geplaatst waarin hij de wens uitte zijn Marokkaanse nationaliteit op te geven. Ook zou hij de symbolen van het koninkrijk hebben beledigd en zijn steun hebben betuigd aan de onafhankelijkheid van de Sahara.

De Marokkaanse Amerikaan ontkent deze beschuldigingen. Hij verklaarde geen activist of tegenstander van het Marokkaanse regime te zijn en geen Facebookpagina te hebben. Hij legde uit dat er tientallen Facebookpagina’s met zijn naam bestaan die eenvoudig te vinden zijn. Wel erkende hij in 2021 te hebben overwogen zijn Marokkaanse nationaliteit op te geven, maar nooit een officieel verzoek hiertoe bij een Marokkaanse autoriteit te hebben ingediend.

Lees ook: Nederland: nieuwe fractievoorzitter moet Marokkanen van dubbele nationaliteit afhelpen

Fouad Abdenabi werd vervolgd op basis van de artikelen 299-1, 267-1 en 267-5 van het Marokkaanse strafwetboek en kreeg een gevangenisstraf van vijf jaar en een boete van 100.000 dirham. Hij ging in hoger beroep, maar op 21 januari 2025 bevestigde het hof het vonnis. Ook moet hij alle proceskosten betalen. Fouad Abdenabi is hiermee de eerste Marokkaan die wordt veroordeeld omdat hij afstand wilde doen van de Marokkaanse nationaliteit.