België weer de klos: toptalent kiest Marokko

Het is een groeiende trend: jong talent, opgeleid in België, dat uiteindelijk voor een ander land uitkomt. Naast Talbi (Club Brugge) die voor Marokko koos, en Konstantinos Karetsas (KRC Genk) die voor Griekenland opteerde, zorgt El Ouahdi’s keuze voor nieuwe kopzorgen. Technisch directeur van de KBVB, Vincent Mannaert, sprak eerder al van "teleurstellingen" en de noodzaak voor spelers om sneller duidelijkheid te verschaffen over hun interlandcarrière.

Lees ook: Marokko-selectie voor oefenduels Tunesië en Benin, enkele verrassingen

Ondanks die eerdere waarschuwingen heeft de 23-jarige El Ouahdi, die deze week zijn eerste oproep voor de A-selectie van Marokko ontving, zijn keuze voor de Atlas Leeuwen definitief gemaakt. Dit voedt de ergernis bij de KBVB, die een hardere lijn lijkt te gaan volgen, zeker met het oog op andere talenten zoals Rayane Bounida en Stanis Idumbo, die voor een gelijkaardige beslissing staan.

Lees ook: België zet Marokkaans talent onder druk

"Deze jongens zijn hier geboren, hier opgeleid; de clubs hebben enorm veel in hen geïnvesteerd," stelde Mannaert scherp tegenover Sporza. "Als zij niet voor België kunnen kiezen, is dat hun goed recht, maar wij focussen ons op de spelers die dat wel willen." Zijn boodschap was een duidelijk ultimatum: "Wij vragen hen een heldere keuze te maken. [...] Wie twijfelt, raad ik aan knopen door te hakken. Dat maken we heel duidelijk vóór we selecteren." Ondertussen blijft Marokko actief Belgisch-Marokkaanse talenten het hof maken.