Achraf Hakimi, het half uur dat alles veranderde

Achraf Hakimi, geboren in Madrid uit Marokkaanse ouders en nu sterspeler bij PSG, had ook voor Spanje kunnen kiezen. Larguet speelde een sleutelrol in dit proces, nadat hij al in 2015 het uitzonderlijke talent van de toen 17-jarige Hakimi had opgemerkt.

Lees ook: Hakimi, Dembélé en Luis Enrique herenigd achter Marokkaanse vlag (video)

"Op zijn zeventiende beschikte hij al over een monsterlijk loopvermogen," deelde Larguet mee aan L’Équipe. De technisch directeur was destijds zo onder de indruk dat hij Hakimi de aanvoerdersband gaf bij de Marokkaanse U17, waarmee ze een UNAF-toernooi wonnen. Toen Spanje Hakimi echter ook opriep, ontstond er een dilemma. De jonge speler vreesde voor de impact op zijn contract bij Real Madrid als hij de Spaanse selectie zou afwijzen. Larguet adviseerde hem toen om toch naar het Spaanse trainingskamp te gaan, zodat hij een weloverwogen keuze kon maken.

Na zijn Spaanse ervaring was Achraf Hakimi "een beetje de weg kwijt," aldus Larguet. Daarop organiseerde de technisch directeur een gesprek in een Madrileens hotel met Hakimi, zijn vader en zijn twee Spaanse zaakwaarnemers. "Ik zei hem: ’Kies je voor Spanje, dan blijven we je supporters. Kies je voor Marokko, dan zijn wij het gelukkigst... Met jouw kwaliteiten zul je bij Marokko meer A-interlands spelen dan bij Spanje, maar de keuze is aan jou. Denk er een half uur over na.’" Bij Larguet’s terugkeer was de beslissing gevallen: "Oké, het wordt Marokko!"

Lees ook: Achraf Hakimi koopt Spaanse voetbalclub

Vervolgens bracht Larguet Hakimi onder de aandacht van Hervé Renard, de toenmalige bondscoach van Marokko. Dit leidde tot Hakimi’s eerste selectie voor een vriendschappelijke wedstrijd tegen Albanië op 31 augustus 2016, hoewel hij toen nog niet speelde. Zijn officiële debuut volgde op 11 oktober 2016 tegen Canada. "Hij was een echte Marokko-liefhebber, zo is hij opgevoed," stelt Larguet, die met immense trots terugkijkt. "Om hem nu op dit niveau te zien... Op zijn positie is hij de beste ter wereld."