Zeven jaar geblokkeerd, nu grijpt China in bij Marokkaans megaproject Noor Midelt I

China Energy Engineering Corporation heeft het EPC-contract voor het project aangekondigd. Het omvat ontwerp, levering van apparatuur, bouw, installatie en ingebruikname van de centrale in de provincie Midelt.

Op Bladna.nl: Marokko mikte op 52% groene stroomcapaciteit in 2030, maar kan doel al in 2028 halen

Het consortium bestaat uit China Energy International Group, het Southwest Electric Power Design Institute en China Energy Engineering Group.

Volgens China Energy krijgt de installatie ongeveer 630 MWp aan fotovoltaïsche zonnepanelen en een batterijsysteem met een opslagcapaciteit van 1300 MWh.

Dat ontwerp verschilt sterk van het project dat in 2019 werd toegewezen aan EDF Renouvelables, Masdar en Green of Africa.

Zonnetorens verdwijnen, batterijen komen ervoor in de plaats

De oorspronkelijke Noor Midelt I moest 800 MW produceren met een combinatie van fotovoltaïsche zonnepanelen en geconcentreerde zonne-energie. De werkzaamheden begonnen echter nooit. Meningsverschillen over de gekozen technologie leidden tot jarenlange vertraging.

Volgens Reuters hadden zowel het Marokkaanse elektriciteits- en waterbedrijf ONEE als het ministerie van Energie bezwaren tegen de oorspronkelijke thermische opslagtechnologie.

In het nieuwe ontwerp verdwijnt de geconcentreerde zonne-energie volledig. De centrale zal uitsluitend fotovoltaïsche stroom produceren en elektriciteit opslaan in grote batterijen.

Die batterijen kunnen een deel van de overdag geproduceerde elektriciteit bewaren en later terugleveren wanneer de zon minder schijnt of de vraag naar stroom stijgt.

Het project past in de bredere Marokkaanse uitbreiding van duurzame energie. Het koninkrijk kan zijn doel van 52% hernieuwbare elektriciteitscapaciteit mogelijk al in 2028 halen en plant tegelijk grootschalige batterijopslag.

De vertraging van Noor Midelt I toont echter ook dat aangekondigde groene projecten niet automatisch operationeel worden. Een recente Europese analyse maakte eveneens onderscheid tussen werkelijk producerende Marokkaanse cleantechcapaciteit en projecten die nog in ontwikkeling zijn.

Op Bladna.nl: Marokko kondigt fabriek na fabriek aan, Brussel kijkt wat er echt al produceert

Noor Midelt I komt daarmee zeven jaar na de oorspronkelijke toewijzing opnieuw in beweging, maar met minder vermogen en een volledig andere technische architectuur. China Energy heeft nog geen contractwaarde of datum voor de voltooiing bekendgemaakt.