Marokko slaat zonne-energie op in reusachtige waterbatterij

Het koninkrijk wil niet langer alleen stroom opwekken met de zon en de wind. Het doel is nu om deze energie te bewaren voor momenten waarop de duurzame productie afneemt of de vraag naar elektriciteit stijgt.

Lees ook : Megaproject in de Sahara, maar Marokkaan merkt niets van goedkope stroom

Het project wordt gerealiseerd als een gepompte opslagcentrale in het noorden van het koninkrijk, meldt El Español. De Wereldbank ondersteunt de bouw van deze infrastructuur met een omvangrijke lening.

Het systeem werkt via een simpel principe. Bij een overschot aan zonne- of windenergie wordt water naar een hoger gelegen reservoir gepompt. Zodra het stroomnet extra energie nodig heeft, stroomt het water via turbines naar beneden om opnieuw elektriciteit op te wekken.

De installatie fungeert hierdoor als een enorme batterij. In plaats van lithium wordt de energie opgeslagen in de vorm van water dat op hoogte wordt gehouden.

Met een capaciteit van 300 megawatt moet de centrale de integratie van minstens één extra gigawatt aan zonne- en windenergie op het Marokkaanse net vergemakkelijken. Dit voorkomt dat groene stroom verloren gaat als de productie hoger is dan het verbruik.

Lees ook : Marokko strijdt tegen hitte met drijvende energiecentrales

Bovendien biedt het systeem een reserve voor de nachtelijke uren of voor periodes met weinig wind. Het project kan jaarlijks bijna 1,7 miljoen ton CO₂-uitstoot besparen, levert 820 directe banen op en kan circa een miljard dollar aan private investeringen aantrekken. De regio Chefchaouen is gekozen vanwege het bergachtige landschap, dat het nodige hoogteverschil tussen de twee reservoirs biedt.