Walid Regragui reageert op eerste Afrika Cup-overwinning

De wedstrijd in het sportcomplex Moulay Abdellah werd gekenmerkt door lastige weersomstandigheden door de hevige regenval. Marokko domineerde het spel tijdens de eerste 45 minuten, maar slaagde er niet in om dit veldoverwicht om te zetten in doelpunten. Het eerste bedrijf verliep moeizaam voor de Leeuwen van de Atlas, mede door een gemiste strafschop van Soufiane Rahimi en het geblesseerd uitvallen van aanvoerder Romain Saïss.

Lees ook: Marokko opent Afrika Cup met zege en wereldgoal van El Kaabi

Na de rust wist de ploeg van bondscoach Walid Regragui de defensie van de tegenstander wel te doorbreken. Brahim Díaz opende de score in de 55ste minuut, wat voor de nodige opluchting zorgde bij het thuispubliek. In de 74ste minuut verdubbelde Ayoub El Kaabi de voorsprong met een acrobatische omhaal, waarmee hij de eindstand op 2-0 bepaalde en de overwinning definitief veiligstelde.

Bondscoach Walid Regragui blikte na afloop realistisch terug op het spel en de druk van een openingswedstrijd. "Het is nooit makkelijk om een competitie te starten. Maar we hebben het voor elkaar gekregen", verklaarde de coach. Hij erkende dat het team in de beginfase niet scherp genoeg was in het vijandelijke strafschopgebied, ondanks de controle die zij over de wedstrijd hadden.

Volgens de bondscoach waren tactische aanpassingen in de tweede helft doorslaggevend voor het resultaat. "We hadden de wedstrijd in de eerste helft onder controle, maar we creëerden niet genoeg kansen. Er was een gebrek aan aanwezigheid in het zestienmetergebied. We vervielen in onze oude fouten. In de tweede helft hebben we dat met de wissels gecorrigeerd", aldus Regragui. Door de wissels kon Marokko effectiever omgaan met de geboden ruimte.

Lees ook: Walid Regragui haalt uit naar supporters voor openingsduel

Met deze driepunter gaat Marokko momenteel aan de leiding in groep A. De ploeg bereidt zich nu voor op de volgende ontmoeting in de groepsfase, die aanstaande vrijdag gepland staat tegen Mali. Walid Regragui concludeerde dat de overwinning voor eigen publiek vertrouwen geeft voor het vervolg: "Vanaf het moment dat we die twee doelpunten maakten, hadden we de wedstrijd onder controle. Dat is een goed voorteken. Het was belangrijk om de eerste wedstrijd te winnen voor het oog van onze eigen supporters."