8 oktober 2025 - 14:00 - Wereld
De rechtbank in Breda heeft Hassan en Said Chaou, hoofdrolspelers in een omvangrijke wietbende, veroordeeld, nadat een undercoveroperatie de criminele activiteiten en het daaruit voortvloeiende witwassen van geld blootlegde. Het onderzoek, dat al in 2010 startte na tips uit het misdaadcircuit, richtte zich op de illegale handel Hassan Chaou en zijn broer, ex-Marokkaans parlementslid Said Chaou, en hun neef uit Roosendaal. De bende gebruikte het drugsgeld onder meer om een kapitale villa met opzichtige luxe in te richten, een detail dat door de undercoveragenten werd ontdekt.
Het rechercheonderzoek, met de codenaam Biedenkopf, wees uit dat de bende wiet verkocht aan voornamelijk Belgische en Franse afnemers. De distributie vond plaats vanuit een pand aan de Molenstraat en twee growshops in Etten-Leur. Er werd bewijs verzameld van drugsdeals, waaronder 19 kilo hasj, een hennepstekkerij en een huurhuis in Sprundel waar 125 kilo wiet te drogen lag. Undercoveragenten kochten zelfs een kilo wiet voor 4000 euro om de werkwijze te documenteren.
Lees ook: Broer Said Chaou na 10 jaar opgepakt in Nederland
Een cruciaal moment deed zich voor toen twee undercoveragentes in Spanje contact legden met de zus van de drugsbroers. De vrouw verstrekte onbedoeld een opvallend detail: ze vertelde over een villa in Roosendaal met een sauna, zwembad en bioscoop die "vol met goud" was. Later sprak ze concreet over "een badkamer vol met goud." Dit leidde de recherche naar de ’spookvilla’ aan de Robijndijk. Dit pand was in 2012 voor 700.000 euro aangekocht, gefinancierd met schimmige geldstromen uit Marokko en Dubai, afkomstig van bedrijven die handelden in goud, juwelen en horloges.
Hoewel op papier een vrouw uit Etten-Leur de eigenaresse was – zij emigreerde kort na de aankoop – kwam de toekomstige en feitelijke bewoner in beeld: Hassan Chaou (46), die volgens de Belastingdienst geen officieel inkomen had. Bij grootschalige invallen en arrestaties op 9 juni 2015 werden bij verdachten een stroomstootwapen, hasj en een geldtelmachine gevonden. In de villa aan de Robijndijk bleken de geruchten te kloppen: de politie trof toiletruimtes met bladgoud aan. Er was ruim een half miljoen euro in het pand verbouwd, dat leegstond en verwaarloosd raakte tot ergernis van de buurt. Het Openbaar Ministerie heeft beslag gelegd op de villa.
De rechtbank in Breda achtte deze week bewezen dat Hassan Chaou de villa heeft gebruikt voor het witwassen van ruim 1,3 miljoen euro aan misdaadwinst, welk bedrag hij moet terugbetalen. Hij werd ook veroordeeld voor drugsbezit en krijgt ruim twee jaar cel. Hassan Chaou, die tien jaar lang onvindbaar was maar deze zomer werd opgepakt, ontkent alle aantijgingen. Zijn oudere broer Said Chaou (60), die door medeverdachten ’Leider’ of ’El Hadj’ werd genoemd, kreeg ruim drie jaar cel voor het aanvoeren van de wietbende, drugshandel, witwassen en wapenbezit. Hij moet tevens ongeveer drie ton terugbetalen. Hij beweerde altijd dat hij zijn geld verdiende als directeur van een reisbureau en handelaar in honing, citrusvruchten, lammeren en rolluiken. Zijn bijnaam ’El Hadj’ was volgens hem politiek gemotiveerd, gerelateerd aan zijn activisme voor de Riffijnse bevolking van Marokko.
Lees ook: Proces tegen Saïd Chaou begonnen in Breda: drugscrimineel of Rif-activist?
Het uitzonderlijk langdurige proces, met een dossier dat opliep tot 45.000 pagina’s, werd geplaagd door onvindbare getuigen en verdachten, moeizaam internationaal onderzoek en zelfs het zoekraken van documenten. Het OM bepleitte zelfs strafkorting vanwege "het enorme tijdsverloop". De rechtbank legde uiteindelijk iets lagere straffen op dan geëist. Broer Abdelmajid (50) kreeg acht maanden cel. Dertien andere betrokkenen kregen voornamelijk taakstraffen tussen 84 en 180 uur, plus een voorwaardelijke celstraf. De verblijfplaats van een deel van hen, inclusief de officiële eigenaresse van de villa die inmiddels in Zuid-Amerika woont, is nog steeds onbekend.
