Rapport: Iran en Algerije steunen Polisario via Hezbollah

"Door de jaren heen heeft Iran een breed scala aan proxygroepen ondersteund om zijn belangen te bevorderen," stelt een rapport van de Washington Post. De krant baseert zich op verklaringen van een regionale functionaris en een Europese functionaris die beweren dat Iran strijders van het "in Algerije gevestigde Polisario Front" heeft getraind. Deze strijders zouden nu worden vastgehouden door nieuwe Syrische veiligheidstroepen. In januari wezen verschillende berichten er al op dat het Algerijnse regime een tegenvaller te verwerken kreeg van de nieuwe Syrische leider, Ahmed al-Sharaa. Hij zou een verzoek van Algerije hebben afgewezen om Polisario-milities vrij te laten die onder het regime van Bashar al-Assad hadden gevochten.

Lees ook: Iran en Polisario: zorgwekkende samenwerking in Sahara

Deze ontwikkelingen liggen in lijn met eerdere beschuldigingen. In 2018 verbrak Marokko de diplomatieke betrekkingen met Iran. De aanleiding was dat Hezbollah, de door Teheran gesteunde Libanese groepering, milities van het Polisario Front zou trainen. Rabat beschuldigde Teheran er destijds ook van logistieke hulp te bieden aan het Polisario en te proberen het sjiisme te verspreiden in Afrika en onder gemeenschappen uit de Maghreb in Europa. Zowel Algerije als Iran ontkenden deze beschuldigingen destijds stellig.

Marokko hield echter vol overvloedig bewijs te hebben. De minister van Buitenlandse Zaken, Afrikaanse Samenwerking en Marokkanen in het Buitenland, Nasser Bourita, verklaarde destijds dat Marokko gedetailleerde bewijzen had geleverd van de heimelijke samenwerking tussen het Polisario en de Hezbollah. "Het dossier is wekenlang zorgvuldig voorbereid, gebaseerd op informatie die gedurende meerdere maanden is verzameld en geverifieerd," aldus de Marokkaanse minister.

Lees ook: Marokko en Iran: geheime gesprekken in New York

Bourita voegde toe dat het document een samenvatting bevatte van "bewezen en precieze feiten: data van bezoeken van hoge Hezbollah-functionarissen aan Algerije, data en locaties van ontmoetingen met Polisario-functionarissen, en een lijst met namen van agenten die betrokken waren bij deze contacten." Desondanks deed de woordvoerder van het Iraanse ministerie van Buitenlandse Zaken, Saeed Khatibzadeh, de beweringen van Bourita in 2022 tijdens een persconferentie af als "ongegrond" en "ongefundeerde projecties," zo meldde Iran International.