Marokko’s "onmetelijke illegale cannabisvelden", waarheid of mythe?

François zegt in een interview met de Belgische krant La Dernière Heure dat hij "onmetelijke" cannabisvelden zag, "duizenden hectaren groot", zonder enige tussenkomst van politie of gendarmerie. Hij concludeert dat Marokko de illegale teelt gedoogt.

Lees ook: "Kaviaar van de hasj": Belg ontdekt cannabisteelt in Marokko

Marokko, volgens de VN de grootste cannabisproducent ter wereld, legaliseerde in 2021 de teelt en het gebruik van cannabis voor medicinale doeleinden. Dit moet de drugshandel in het Rifgebergte bestrijden en de economische ontwikkeling van deze arme regio stimuleren. De legale cannabisteelt is toegestaan in de provincies Al Hoceima, Chefchaouen en Taounate. Er is een nationale organisatie opgericht, ANRAC, die de cannabisteelt reguleert.

Er zijn 206 coöperaties met 3336 erkende telers actief. Het legale teeltareaal steeg van 300 hectare in 2022 naar 3080 hectare dit jaar. Dat is nog steeds weinig vergeleken met de illegale teelt. De Marokkaanse onderzoeksjournalist Hicham Mansouri met in Courrier International in oktober dat de illegale hasjteelt meer dan 55.000 hectare beslaat en dat er 140.000 illegale telers zijn.

Ambassadeur Mohammed Ameur bevestigt de observaties van François. "Het kost tijd", zegt hij in La Dernière Heure. "Je verandert de mentaliteit in een regio waar cannabis al eeuwen wordt geteeld niet van de ene op de andere dag. Maar sinds 2021 is er een positieve ontwikkeling gaande. We staan aan het begin van een proces. U zult zien dat deze nieuwe strategie voor legale cannabisteelt uiteindelijk vruchten zal afwerpen."

Lees ook: Marokko, land waar cannabis koning is

De ambassadeur benadrukt dat Marokko de strijd tegen de drugshandel niet opgeeft. "Onze diensten werken hard aan het oprollen van netwerken en het onderscheppen van ladingen. Marokko en België werken voorbeeldig samen in de strijd tegen drugshandel. We bundelen onze krachten om drugscriminelen te vervolgen en te veroordelen."