Marokkaanse stad wil nieuwe naam

De voorzitter van de Vereniging voor Jeugd voor Menselijke Ontwikkeling in Souk El Arbaa du Gharb verklaart aan Hespress dat de naam van de stad moet veranderen omdat het geen ’souk’ (markt) meer is, maar een volwaardige stad. Volgens hem belemmert de huidige naam de ontwikkeling. De meerderheid van de inwoners steunt dit initiatief, zo stelt hij, in de hoop op een versnelde ontwikkeling. Eerdere pogingen om de naam te wijzigen zijn echter mislukt. Een voormalig coördinator van de Unie van Maatschappelijke Verenigingen in dezelfde stad voegt toe dat het handhaven van de naam "een negatieve perceptie van dit stedelijke gebied in stand houdt, wat de ontwikkeling remt."

Lees ook: Hart van Nador sterft: inwoners in actie

Een specialist in territoriaal bestuur en inclusiebeleid beaamt dit: "Het debat over naamsverandering van bepaalde steden of lokale overheden, onder het mom dat de huidige naam de stedelijke of demografische ontwikkeling niet langer weerspiegelt, is belangrijk en legitiem. Burgers hebben het recht om deel te nemen aan dit debat, of ze nu voor of tegen zijn, want dit drukt hun gevoel van verbondenheid uit." Volgens hem moet dit debat plaatsvinden in een participatieve dynamiek die geen enkele betrokken partij uitsluit, om zo tot een breed gedragen consensus te komen.

Lees ook: Ruzie om Joodse straatnamen in Agadir

De expert benadrukt dat de naam van een stad geen detail is; een verandering heeft een aanzienlijke impact, zowel op immateriële aspecten (imago, perceptie) als materiële (lokale belastingen, administratieve en communicatieve documenten van vóór de naamsverandering). Hij licht de te volgen procedure toe: dergelijke verzoeken moeten via wettelijk vastgelegde mechanismen (petities, moties) worden ingediend bij de betreffende raden. Deze raden moeten de aanvraag vervolgens opnemen in de wettelijke procedures voor naamsveranderingen van steden of lokale overheden, te beginnen met goedkeuring tijdens raadsvergaderingen.

Lees ook: De Marokkaanse stad die Marrakech doet vergeten

"Naar mijn mening is het, in het geval van het veranderen van bepaalde woorden in namen van gemeenten, zoals ’Souk van...’, beter om deze verandering te integreren in een bredere aanpak die ook andere gemeenten met een vergelijkbare situatie betreft, uiteraard in een participatieve en gecoördineerde benadering met de betrokken raden", aldus de specialist in territoriaal bestuur en inclusiebeleid. Dit zou volgens hem administratieve coherentie, naleving van wetten en behoud van de historische en culturele identiteit van de plaatsen garanderen, zoals waargenomen door bewoners en betrokken instanties (zoals het ministerie van Cultuur).

Lees ook: Naam Marokkaanse stad zou kunnen veranderen

Hij suggereert bovendien dat dit onderwerp serieus moet worden genomen, met in gedachten dat het veranderen van het imago en de aantrekkingskracht van een gebied meer vereist dan alleen een naamsverandering. Het is "ook nodig om lokaal bestuur te verbeteren, verantwoordelijk burgergedrag te stimuleren, zorg te dragen voor een duurzame omgeving, culturele en sociale dynamieken te bevorderen, te investeren in economische aantrekkelijkheid en lokale politieke elites te vernieuwen, zodat de nieuwe naam (van de stad of lokale overheid) een nieuwe positieve realiteit weerspiegelt", concludeerde hij.