6 oktober 2025 - 17:00 - Wereld
Marouane Abatouy, een 21-jarige Marokkaanse student, is in Spanje als held geëerd nadat hij een man redde die van plan was van een hoge brug in Elche te springen. De jonge man, die slechts tien maanden in de stad woonde, werd door de gemeentepolitie van Elche onderscheiden voor zijn moedige en onbaatzuchtige daad. De gebeurtenis, die plaatsvond op 22 juli, leidde tot een hartverwarmende erkenning tijdens het lokale feest van de patroonheilige Sint-Rafaël.
De feiten ontvouwden zich in de vroege ochtenduren toen Marouane Abatouy rond vier uur naar huis liep nadat hij bij een vriend PlayStation had gespeeld. Hij werd aangesproken door een man die om een aansteker vroeg. "Toen ik hem die gaf, begon hij te huilen en ik hou er niet van een man te zien huilen," vertelde de student aan El Pais. De Peruaanse man vertelde Marouane dat hij herhaaldelijk had geprobeerd zelfmoord te plegen door van de 47 meter hoge brug in Elche te springen, en dat hij zijn hele familie had verloren tijdens de Covid-19 pandemie.
Lees ook: Marokkaanse tiener sterft als held in Italië
Ondanks zijn beperkte Spaans, probeerde Marouane de wanhopige man te kalmeren. Hij stelde voor om naar een moskee te gaan om met iemand te praten. Onderweg probeerde de student hem gerust te stellen. Bij de moskee vroeg Marouane twee aanwezigen om hulp bij het kalmeren van de man. Zij gaven echter aan dat het te laat was en dat het beter was om de volgende dag terug te komen. Marouane nam daarop afscheid van de Peruaan, gaf hem zijn telefoonnummer en liet hem beloven de volgende dag te bellen.
Niet gerustgesteld door de situatie, besloot Marouane de man op afstand te volgen. De Peruaan kocht een biertje in een bakkerij en dronk het op een bankje bij de Bimil·lenari-brug, tegenover het kantoor van Caritas in Elche. Na een tijdje stond de man op en liep naar het midden van de brug, nam de laatste slok, gooide het blikje weg en "deed de eerste stap om te proberen te springen," aldus Marouane. De student rende onmiddellijk, greep de man stevig bij de armen en trok hem weg van de balustrade. De man vroeg verbaasd: "Wat doe je?", en "Waarom bekommer je je om mijn leven?". Vervolgens begon hij te huilen en vroeg herhaaldelijk: "Ben jij de engel Gabriël?".
Lees ook: Marokkanen krijgen Spaanse nationaliteit na heldendaad
Marouane kon zelf geen hulp inschakelen omdat de batterij van zijn mobiele telefoon leeg was. Hij vroeg de Peruaan om zijn telefoon te ontgrendelen om 112 te bellen, wat de man aanvankelijk weigerde, maar later toch deed. Binnen drie minuten waren de lokale politie, de nationale politie en een ambulance ter plaatse. De man werd naar het ziekenhuis gebracht voor passende zorg. Twee dagen later belde de Peruaan Marouane om hem te bedanken, waarbij hij hem meerdere keren herhaalde: "Je bent geweldig, mijn broer." Marouane Abatouy, student informatica aan de IES Severo Ochoa met een studentenvisum, is trots op zijn daad. "We zijn mensen, we hebben geen hart van steen. Je moet degenen helpen die het moeilijk hebben," verklaarde hij.
