Hartverscheurend: Abdellah en dochtertje Bouchra verdronken bij visuitje in België

Het gezin vierde nog maar een week eerder de vijfde verjaardag van Bouchra in Rumst. Nu is de familie opnieuw samen, maar dan in diepe rouw. Bouchra en haar 33-jarige vader Abdellah verdronken zaterdagavond in het Leuvense Vaartkanaal in Mechelen. Bouchra, die niet kon zwemmen, kwam om het leven. Haar vader, die haar vermoedelijk probeerde te redden, overleefde het ongeluk evenmin.

Lees ook: Meisjes verdronken in waterbassin in Taounate

Khadija Hosni, de zus van Abdellah en tante van Bouchra, benadrukt de unieke band tussen de twee. "Hun band was echt uniek. Ze brachten enorm veel tijd samen door. Vissen was een van hun favoriete bezigheden. Ze zijn samen vertrokken om te doen wat ze allebei graag deden. Met die gedachte proberen we te rouwen", vertelt ze. De familie heeft besloten dat de begrafenis van vader en dochter in Marokko zal plaatsvinden, zodra de benodigde papieren in orde zijn. Ze willen geen foto’s van hen gepubliceerd zien.

Lees ook: Kind verdronken bij gevaarlijk strand Tanger

Abdellah en Bouchra vertrokken zaterdag laat in de middag naar een van hun favoriete plekjes aan het water, een paar kilometer van huis. Een getuige zag hen tussen 18.00 en 19.00 uur. "Het was ontroerend om te zien. De kleine lachte elke keer als ze een vis uit het water haalden. Een echt moment van verbondenheid tussen een vader en zijn dochter." Wat er precies daarna gebeurde, is nog onduidelijk. Het meest waarschijnlijke scenario is dat Bouchra per ongeluk in het kanaal viel en dat Abdellah haar probeerde te redden door in het water te springen. Helaas werden beiden meegesleurd door de stroming en overleefden ze het niet. "Ze zijn nu voor altijd verenigd. Dat is waaraan we moeten denken om troost te vinden", aldus Khadija Hosni.

Lees ook: Vrouw en drie kinderen verdronken in waterbassin in Marokko

De echtgenote van Abdellah, die hoogzwanger is, raakte ongerust toen haar man en dochter na enkele uren niet terugkwamen. Thuis met hun jongste zoon, die nog geen jaar oud is, sloeg ze alarm. De politie werd direct ingelicht en startte een onderzoek naar een zorgwekkende vermissing. Hun ergste angsten werden bevestigd toen onderzoekers zaterdagavond de auto van Abdellah vonden, met een portier nog open. Maandagavond, drie dagen na hun verdwijning, werden de lichamen van vader en dochter in het water gevonden en de familie werd onmiddellijk op de hoogte gebracht. "We vreesden het ergste", verklaarde Khadija. "Maar wanneer je angsten werkelijkheid worden... (stilte)"

Lees ook: Actie om Nijmeegse Oussama (20) in Marokko te begraven levert 6000 euro op

Khadija vindt het nog steeds moeilijk om te praten, maar doet het toch, namens de hele familie, om haar broer en nichtje te eren. "Mijn broer was een zachtaardige en toegewijde vader. Ze zouden binnenkort hun derde kind verwelkomen. We kunnen nu alleen nog troost putten uit de gedachte dat Allah hen heeft samengebracht. Ze zullen voor altijd samen zijn."