"Lamine Yamal heeft een fout gemaakt door Spanje te kiezen en niet Marokko!"

Mustapha Hadji, die zelf 63 interlands speelde voor de Atlas Leeuwen en jarenlang werkzaam was als assistent-bondscoach, deelde zijn visie in een gesprek met Al Arabiya Sports. Hij stelt dat er voor spelers van Marokkaanse afkomst in Spanje altijd een zeker emotioneel glazen plafond zal bestaan. Volgens Hadji heeft de aanvaller van FC Barcelona een gevoelsmatige fout gemaakt door niet voor Marokko te kiezen, omdat de publieke waardering in zijn vaderland volgens hem onvoorwaardelijk zou zijn geweest.

Lees ook: Lamine Yamal: "Marokko is ook mijn land!"

Om zijn standpunt te verduidelijken, haalde Hadji een vergelijking aan die hij in de Spaanse media las over Yamal en zijn teamgenoot Pedri. Hij citeerde letterlijk: "Het is triest, want zoals ik onlangs in een Spaanse krant las, zeggen sommigen: ’We hebben Pedri, we houden van Pedri, we houden van Yamal, maar we houden niet zoveel van hem als van Pedri’". Hadji benadrukt dat het jammer is dat de keuze niet op Marokko is gevallen, omdat de emotionele band daar volgens hem fundamenteel anders zou zijn geweest. "Hij heeft zich vergist. Maar hij blijft altijd Marokkaan, ook al speelt hij voor Spanje", voegde hij daar aan toe.

Lees ook: Lamine Yamal: hoe Marokko de strijd tegen Spanje verloor

Lamine Yamal zelf heeft zijn traject altijd verdedigd en gewezen op zijn sportieve ambities. De aanvaller, die in Spanje is geboren en getogen, won inmiddels de Europese titel met het Spaans elftal, wat zijn keuze sportief gezien heeft bevestigd. Voor hem was de beslissing gebaseerd op de wens om grote titels te winnen en zijn verbondenheid met het land waar hij opgroeide. Terwijl de Marokkaanse selectie zich voorbereidt om de continentale trofee in eigen huis te winnen, richt Yamal zijn vizier op de wereldtitel met de Spaanse ploeg.