Jawad, de Marokkaanse held van Istanbul

Turkije herdenkt de verijdelde staatsgreep van 15 juli 2016 nog altijd intensief. In Ankara en Istanbul hangen overal Turkse vlaggen en portretten van de slachtoffers. Ter gelegenheid van de tiende herdenking nodigde de Directie Communicatie van het Turkse presidentschap 41 journalisten uit 21 landen uit. Het programma bood buitenlandse media de kans om de herdenkingslocaties te bezoeken en te begrijpen hoe het land de herinnering levend houdt.

Lees ook : Abdellatif Hammouchi op belangrijke missie in Turkije

De internationale delegatie bezocht als eerste het hoofdkantoor van de publieke omroep TRT in Ankara. In dit gebouw dwongen de coup-commando’s destijds een presentatrice onder wapendreiging een verklaring voor te lezen. Volgens Ahmet Görmez, adjunct-directeur-generaal van TRT, probeerden de coupplegers de belangrijkste informatiekanalen over te nemen om de bevolking te bereiken. De bewuste studio is sindsdien onveranderd gebleven en ingericht als herdenkings- en educatieruimte voor onderzoekers en bezoekers.

Vervolgens bezochten de journalisten het Democratiemuseum van 15 juli, dat in 2021 werd geopend binnen het presidentieel complex in Ankara. Museumdirecteur Ali Haydar Atalar legde uit dat de tentoonstelling via archieven, foto’s en persoonlijke voorwerpen het verloop van de nacht en de volksmobilisatie reconstrueert. Het museum fungeert als een pedagogische plek en brengt een eerbetoon aan de 253 personen die tijdens de gebeurtenissen om het leven kwamen.

De herdenking is inmiddels verankerd in de Turkse samenleving, met betrokkenheid van scholen, universiteiten en religieuze organisaties. De officiële ceremonies werden bijgewoond door de internationale delegatie en stonden onder leiding van president Recep Tayyip Erdoğan. Binnen deze nationale herinnering neemt Jawad Merroun een bijzondere plaats in. Hij was een Marokkaanse gids die in 2008 naar Turkije reisde en zich in 2010 definitief in Istanbul vestigde, waar hij met een Marokkaanse vrouw trouwde.

In de nacht van de staatsgreep gaf Merroun gehoor aan de oproep om de instituten te verdedigen. De 32-jarige gids werd door schoten dodelijk getroffen nabij het TRT-hoofdkantoor en was de enige buitenlander onder de dodelijke slachtoffers. Zijn echtgenote was destijds in verwachting van hun eerste kind, een zoon die hij nooit heeft gekend. Hoewel zijn lichaam is gerepatrieerd en begraven in Tanger, wordt zijn naam nog altijd genoemd tijdens officiële Turkse ceremonies.

Lees ook : Financiële megadeal tussen Casablanca en Istanbul

Bij de herdenking bezocht de Turkse ambassadeur in Marokko, Mustafa İlker Kılıç, de familie en het graf van Merroun in Tanger. De ambassadeur sprak in een verklaring namens de Turkse Republiek zijn dankbaarheid uit en noemde de overleden Marokkaan een "levend symbool van de vriendschaps- en broederschapsbanden tussen Marokko en Turkije". Ook bedankte hij Marokko voor de steun direct na de gebeurtenissen in 2016.