Ismaël Saibari vertelt over keuze voor Marokko

"Ik ben in Terrassa geboren omdat mijn ouders daar al achttien jaar woonden. Ik ben er gebleven tot mijn zesde. Toen kwam de crisis en verhuisden we naar België. Daar woonde ik tot mijn negentiende in Genk, waarna ik naar PSV ging. Ik heb dus vijf jaar in Nederland doorgebracht, van de jeugdopleiding tot het eerste elftal. Mijn oom en oma wonen nog steeds in Catalonië", vertelt hij.

Lees ook: Walid Regragui jaagt op toptalent PSV Eindhoven

Saibari heeft de afgelopen drie seizoenen bij PSV uitstekende prestaties geleverd. Hij omschrijft zichzelf als een "technische voetballer, maar ook een sterke speler met veel snelheid".

De jonge speler is trots dat hij voor Marokko mag uitkomen. "Vanaf mijn jeugd heb ik altijd gezegd dat ik voor Marokko wilde spelen, omdat mijn ouders en familie Marokkaans zijn. Het was altijd hun droom. En omdat ik al sinds mijn vijftiende voor Marokko speel, wilde ik niets anders", vertelt hij. Hij bedankt Koning Mohammed VI en de voorzitter van de Marokkaanse voetbalbond, Fouzi Lekjaa, voor hun investeringen in de ontwikkeling van de voetbalsport in Marokko.

Ismaël Saibari hoopt dit jaar successen te behalen met Marokko. "We willen alles winnen. We hebben een goede groep. De nieuwe generatie bestaat uit goede spelers. We willen de volgende Afrika Cup winnen, omdat die in Marokko wordt gehouden. En ook vanwege de teleurstelling van de vorige editie, waarin we in de achtste finales werden uitgeschakeld door Zuid-Afrika."

Lees ook: Ismaël Saibari, van Eindhoven naar Parijs?

Met PSV wil hij "de dubbel pakken, want vorig jaar hebben we de beker niet kunnen winnen. We verloren in de achtste finale van Feyenoord. Nu is het belangrijk om goed te presteren in de Champions League en ons te kwalificeren." Voor zichzelf hoopt Saibari vooral "te kunnen spelen en van elke minuut te genieten, zonder blessures".

...